Ado Onaiwu

Ado Onaiwu er en japansk-angolsk … faktisk nej, det er han ikke, han er japansk-nigeriansk, født 8. november 1995 i Kamikawa i Saitama-præfekturet, og han har siden sine første ungdomsår markeret sig som en alsidig angriber, der med sin blanding af japansk opdragelse og nigeriansk fysik har bragt noget ganske særligt til de klubber, han har repræsenteret. I hjemlandet voksede han frem som et af de mest iøjnefaldende navne fra den såkaldte ”Shochi-generation”, opkaldt efter det gymnasium hvor han spillede, og han har sidenhen ført karrieren ud i både J-League og senere fransk ligafodbold, først i Toulouse FC og siden i AJ Auxerre, som rykkede op i Ligue 1 efter den triumferende Ligue 2-sæson 2023-24.

Baggrund og tidlige år

Onaiwu er søn af en nigeriansk far og en japansk mor, hvilket har givet ham et kulturelt dobbeltblik, som han ofte selv fremhæver som en styrke. Han gik på Shochi Fukaya High School i Saitama, hvor han allerede i 2013 viste målteft ved at score fire gange under ”Inter-High”-turneringen, inden holdet blev slået ud i semifinalen. Hans fodboldtalent bar ham direkte fra skolefodbold til den professionelle scene, og han skrev kontrakt i en alder af blot 18 år.

Spillestil og tekniske kendetegn

På banen kan Onaiwu anvendes både som central spydspids og som frit bevægelig andenangriber. Han er primært højrefodet, men evner at afslutte resolut med venstre, hvilket gør det vanskeligt for modstanderne at læse hans afslutningsvinkel. Med hurtig reaktionsevne, en markant springstyrke og en tendens til at afslutte på førsteberøringen, befinder han sig ofte de rette steder i feltet og scorer mange mål på korte afstande. Han er desuden en pålidelig straffesparksskytte og leverer jævnligt målgivende afleveringer – en kombination, der har gjort ham interessant for trænere, som efterspørger en komplet frontspiller.

Klubkarriere

JEF United Chiba (2014–2016)

Professionelle minutter begyndte i J2 League hos JEF United Chiba, hvor han debuterede i 2014. Allerede samme år scorede han sin første seniorkasse i Kejserens Pokal mod Kashiwa Reysol, og han omsatte senere sit forsøg fra ellevemeterpletten, da Chiba til sidst vandt et dramatisk straffesparksmaraton med 12-11. Sæsonen 2016 blev hans sidste i klubben, men ikke uden at markere sig: han scorede blandt andet det afgørende mål til 3-2 mod Machida Zelvia og matchvinderen til 2-1 mod Zweigen Kanazawa.

Urawa Red Diamonds (2017)

Skiftet til storholdet Urawa Red Diamonds i 2017 gav Onaiwu smagen af internationale titler; klubben vandt det år AFC Champions League, og selv om han kun nettede en enkelt gang – i 3-2-sejren over Grulla Morioka – blev perioden et vigtigt skridt op på karrierestigen.

Renofa Yamaguchi (2018)

Næste stop var endnu engang J2 League, denne gang Renofa Yamaguchi. Her fik han et gennembrud af de sjældne med hele 22 ligamål. Sæsonen bød på flere spektakulære præstationer: enkle 1-0-matchvindere mod Ehime FC og Fagiano Okayama, en række dobbeltmål som mod Tokyo Verdy i 4-3-opgøret og Tochigi SC i 5-2-gevinsten, samt en hattrick-præstation i 4-4-dramaet mod Omiya Ardija.

Oita Trinita (2019)

Succesen gav ham et skifte til førsteselskabet Oita Trinita i J1 League. Her avancerede han som pålidelig angriber med scoringer i sejrene over Sagan Tosu og Vegalta Sendai (begge 2-0) samt en dobbelt fuldtræffer i 2-1-kampen mod Hokkaido Consadole Sapporo.

Yokohama F. Marinos (2020–2021)

I 2020 meldte Yokohama F. Marinos sig – regerende japanske mestre på det tidspunkt. Onaiwu kvitterede hurtigt og scorede til 3-2 i sejren over Shonan Bellmare. Internationalt leverede han en dobbeltscoring i AFC Champions League, hvor Marinos vandt 4-0 over Sydney FC. I J1-sæsonen 2021 stod han for flere mindeværdige øjeblikke: han afgjorde et 1-0-opgør mod Cerezo Osaka, lavede to mål i 5-0-sejren over lokalrivalerne Yokohama FC og fuldendte et rent hattrick i 3-0-sejren mod FC Tokyo.

Toulouse FC (2021–2023)

Den 20. juli 2021 tog Onaiwu skridtet til Europa og skrev under med franske Toulouse FC, der netop var rykket ned i Ligue 2. Debutmålet kom i 4-2-sejren mod Dijon, og efterfølgende leverede han vigtige mål mod både Valenciennes og Niort (sidstnævnte på hovedstød), mens Grenobles forsvar led under en dobbelt scoring i en 4-1-kamp. Toulouse kronede sæsonen 2021-22 som Ligue 2-mestre, hvilket betød oprykning til Ligue 1. I Coupe de France 2022-23 nettede han to gange mod Nîmes Olympique på vejen mod finaletriumfen; han blev dermed den første asiatiske – og specifikt japanske – spiller til at løfte den traditionsrige pokal. Den 4-1-ligasejr over Troyes gav ham derudover hans første fuldtræffer i Frankrigs øverste række.

AJ Auxerre (2023– )

Den 28. august 2023 fortsatte karrieren i Frankrig, da han skrev en treårig kontrakt med Auxerre. Hans impact var øjeblikkelig: i 2023-24-sæsonen blev klubben Ligue 2-vinder, og Onaiwu var blandt nøglespillerne med afgørende hattrick i 5-2-opgøret mod Saint-Étienne og 4-1-kampen mod Concarnoise. Han scorede også sejrsmålet til 3-2 over Quevilly-Rouen og sikrede et værdifuldt 2-2-point mod Pau. Resultatet blev seks points forspring til Angers og direkte oprykning til Ligue 1, hvor han siden har åbnet målkontoen med scoringen til 4-0 mod Rennes.

Landskarriere

I landslagssammenhæng debuterede Onaiwu for Japan den 11. juni 2021 i en testkamp mod Serbien, som Japan vandt 1-0. Mindre end en uge senere, den 15. juni, udødeliggjorde han sig selv i japansk landsholdshistorie, da han i en VM-kvalifikationskamp mod Kirgisistan scorede tre mål på blot seks minutter – den næsthurtigste japanske hattrick nogensinde, kun overgået af Kazuyoshi Miura. Siden har han jævnligt været inde over landsholdstruppen. Allerede i U23-regi havde han markeret sig ved at vinde AFC U-23-mesterskabet i 2016.

Statistik

Detaljerede klub- og landsholdsstatistikker opdateres løbende; seneste fulde opdatering på klubsiden blev foretaget pr. 19. april 2025, mens de internationale tal er ført ajour til kampen den 28. april 2024.

Meritter

Urawa Red Diamonds
AFC Champions League vinder 2017
J. League Cup / Copa Sudamericana Championship vinder 2017

Toulouse FC
Ligue 2-mester 2021-22
Coupe de France-vinder 2022-23

AJ Auxerre
Ligue 2-mester 2023-24

Japan U23
AFC U-23 Championship vinder 2016

Privatliv

Uden for banen er Ado Onaiwu kendt som et familiemenneske. Han er gift og har to døtre, hvilket han ofte henviser til som sin primære motivationskilde. Fodboldtalentet løber i familien; hans lillebror George Onaiwu er ligeledes professionel og har optrådt for Vegalta Sendai. Kombinationen af japansk disciplin og nigeriansk viljestyrke har ikke blot formet ham som spiller, men også som menneske, hvilket tydeligt skinner igennem i den måde, han taler om både holdkammerater, modstandere og familie på.

Med sin fortsatte karriere i Frankrig har Onaiwu cementeret sig som en af de få japanske angribere, der har opnået både national og international klubsucces, og alt tyder på, at hans historie langt fra er færdigskrevet.