Anthony Lopes

Anthony Lopes, født 1. oktober 1990 i Givors syd for Lyon, er en fransk-portugisisk fodboldmålmand, der efter en lang og bemærkelsesværdig periode hos Olympique Lyonnais i dag vogter målet for Ligue 1-klubben FC Nantes. Han har gennem mere end et årti været en markant skikkelse i fransk fodbold og har desuden repræsenteret Portugal på seniorniveau, hvor han var en del af den trup, der vandt EM 2016.

Barndom, rødder og ungdomsår

Lopes er født og opvokset i Rhône-departementet som søn af portugisiske forældre – faderen flyttede som spæd fra Barcelos til Frankrig, mens moderen, der er født i Frankrig, har rødder i Miranda do Douro. Selvom familien hjemme støttede FC Porto, udviklede Anthony selv hurtigt en passion for det lokale storhold Olympique Lyonnais og tilsluttede sig gruppen Bad Gones på tribunen. Som niårig blev han optaget på Lyons akademi, hvor han i løbet af ungdomstiden udmærkede sig med reaktionsevne, mod og en evne til at kompensere sin relativt lave målmandshøjde med eksplosiv springkraft.

Klubkarriere

Olympique Lyonnais (2012-2024)

Efter at have underskrevet sin første professionelle kontrakt i 2010 trådte Lopes for alvor frem i 2012-13-sæsonen. Salget af Hugo Lloris til Tottenham banede vejen, og den 31. oktober 2012 fik han debut i Coupe de la Ligue mod OGC Nice. Kort efter fulgte de europæiske første skridt i Europa League over Hapoel Ironi Kiryat Shmona den 6. december samme år.

Den 28. april 2013 fik han sin ligadebut i det traditionsrige Rhône-derby mod AS Saint-Étienne. I slutningen af sæsonen blev han fast starter, da Rémy Vercoutre blev langtidsskadet, og han bevarede pladsen i målet også efter Vercoutres tilbagevenden. December 2013 stod dog i skadens tegn for Lopes, der pådrog sig en dobbelt fraktur i ryghvirvlerne, men allerede i midten af december var han tilbage på banen mod Vitória Guimarães – et symptomatisk tegn på den hårdføre mentalitet, der flere gange har karakteriseret hans karriere.

Fra januar 2014 positionerede træner Rémi Garde ham permanent som førstevalg, og den status holdt Lopes stort set uafbrudt frem til 2024. Blandt højdepunkterne tæller to optrædener i Coupe de la Ligue-finaler (2014 og 2020), vice-mesterskaber i Ligue 1 i både 2014-15 og 2015-16 samt deltagelse i UEFA Champions League-kvalifikationen og gruppespil ad flere omgange.

Sæsonen 2016-17 kastede en dramatisk hændelse af sig, da Lopes den 3. december 2016 blev ramt af en kasteskyts-krysantemumbombe i Metz. Episoden kostede ham en forbigående høreskade, og kampen blev afbrudt. I april 2017 reddede han to straffespark mod Beşiktaş i Europa League-kvartfinalen og sikrede holdet en plads i semifinalen.

Antallet af kampe steg støt: den 27. august 2019 rundede han 300 førsteholdskampe, den 9. januar 2022 krydsede han 400-grænsen, og med 371 Ligue 1-optrædener overhalede han i marts 2024 Grégory Coupet som næstmest benyttede OL-målmand i ligaen. Sammenlagt nåede han 489 officielle førsteholdskampe for Lyon.

På trods af forlængelser – senest i 2022 til 2025 – ændrede hierarkiet sig gradvist. I 2023-24-sæsonen blev brasilianske Lucas Perri hentet ind som konkurrent, og da Lopes flere gange blev henvist til bænken, opstod offentlig debat om hans rolle i en periode, hvor OL kæmpede uventet hårdt for overlevelse i ligaen.

FC Nantes (fra 2024)

Efter 24 år i Rhône-klubben løste Lopes den 30. december 2024 sin kontrakt og underskrev straks en seksmåneders aftale med FC Nantes med mulighed for forlængelse. Kilder divergerer om debuttidspunktet: nogle anfører 10. januar 2025 i en ligakamp mod Lille OSC, mens andre peger på 15. februar 2025, hvor Nantes – reduceret til ti spillere – tabte 7-1 ude mod AS Monaco. Under alle omstændigheder blev overgangen et markant karriereskifte for den rutinerede keeper.

Landsholdskarriere

Som ungdomsspiller var Lopes længe i spil til både Frankrig og Portugal. Da klubkammeraten Mathieu Gorgelin fik en fransk U21-udtagelse, valgte Lopes resolut de portugisiske farver, og familien kontaktede det portugisiske fodboldforbund for at bekræfte hans tilgængelighed. I alt blev det til 36 ungdomslandskampe, heraf 11 for U21.

Seniorlandsholdsdebuten lod vente på sig. Første indkaldelse kom 4. september 2013 som erstatning for den skadede Beto, men debutkampen faldt først 31. marts 2015, da Portugal tabte 0-2 i en test mod Kap Verde. Lopes blev herefter fast andenkeeper bag Rui Patrício og var udtaget til EM 2016, VM 2018 og EM 2020 uden at få spilletid ved slutrunderne. Til gengæld kunne han sammen med resten af truppen løfte Henri-Delaunay-pokalen i Paris i 2016.

Optakten til VM 2022 i Qatar bød på en plads i den brede 55-mands bruttotrup, men han blev skåret fra i den endelige udtagelse og optrådte heller ikke i Roberto Martínez’ EM 2024-planer.

Spillestil og kvaliteter

Lopes er med sine 1,84 meter ikke blandt de højeste på positionen, men han kompenserer med lynhurtig eksplosivitet, aggressiv placering, stærk reflekssikkerhed og en udtalt villighed til at forlade stregen for at afværge dybe bolde. Han roses for spilintelligens og mental styrke, egenskaber der blandt andet blev udstillet, da han kæmpede sig hurtigt tilbage fra både rygfrakturen i 2013 og den traumatiske høreskade i 2016.

Statistik (udvalgte nøgletal)

• Officiale klubkampe for Olympique Lyonnais: 489 (alle turneringer)
• Ligue 1-optrædener for Lyon: 371 – næstflest for en OL-målmand
• Første officielle kamp for Nantes: januar/februar 2025 (kilder uenige om præcis dato)
• Portugisiske seniorlandskampe: 1 (debut 31. marts 2015)
• Ungdomslandskampe for Portugal: 36 (U16-U21)

Meritter og hædersbevisninger

Klub

Olympique Lyonnais

• Vice-fransk mester: 2014-15, 2015-16
• Finalist, Coupe de la Ligue: 2013-14, 2019-20
• Finalist, Coupe de France: 2023-24

Landshold

• Europamester med Portugal: 2016

Individuelt

• Optaget i UEFA Champions League Squad of the Season: 2019-20
• Nominering til UEFA Team of the Year: 2020
• Commander – Ordem do Mérito (Portugal)

Privatliv

Uden for banen er Lopes kendt som en familieorienteret person, der holder fast i sine portugisiske rødder. Han taler flydende både fransk og portugisisk og har offentligt fortalt, at forholdet til hjemlandet spillede en central rolle i valget af landshold. Selvom hans professionelle liv primært har udspillet sig i Frankrig, har forbindelsen til Nordportugal – især til faderens fødeegn omkring Barcelos – været et fast holdepunkt.

Efter overgangen til FC Nantes har Lopes understreget, at han stadig føler sig fuldt konkurrencedygtig og ønsker at bidrage med erfaring i et ungt holdmiljø, mens han samtidig ikke udelukker, at en fremtidig karriere kan omfatte roller uden for banen.