Aymen Belaïd

Aymen Belaïd (arabisk: أيمن بلعيد; født 2. januar 1989 i Paris) er en franskfødt tunesisk professionel fodboldspiller, der i løbet af sin karriere hovedsageligt har været anvendt som midterforsvarer, men som i enkelte kilder også er registreret som midtbanespiller. Han har optrådt for klubber i Frankrig, Tjekkiet, Bulgarien, England, Saudi-Arabien og Tunesien, og han har i 2012 spillet to A-landskampe for Tunesien. Blandt hans mest markante meritter er en sejr i den tunesiske pokalturnering med Étoile Sportive du Sahel i sæsonen 2011-12.

Tidlige år og ungdomskarriere

Belaïd voksede op i den nordlige del af Paris og tog sine første skridt på græsset hos sin lokale klub Paris FC. Her blev han i ungdomsafdelingen frem til midten af sine teenageår. Som 15-årig tog han i 2005 et skridt op i niveau, da han skiftede til SM Caen, hvor han indgik i klubbens talentarbejde i Championnat National des 16 ans. Opholdet i Normandiet udgjorde to hele sæsoner, inden han i 2007 vendte tilbage mod sydøst og indgik på under-18-holdet hos CS Louhans-Cuiseaux.

Efter ungdomsårene i Frankrig valgte han som 19-årig i 2008 at prøve sig af i udlandet. Han tilbragte først et par måneder på reserveholdet i den tjekkiske klub FK Baník Most og skaffede sig den vej igennem en bredere, international erfaring. Senere samme år skrev han under med AC Sparta Praha, hvor han de følgende to sæsoner vekslede mellem kampe for reserveholdet og deltagelse i førsteholdstruppens daglige træning.

Klubkarriere

Grenoble Foot 38 (2010-2012)

I august 2010 returnerede Belaïd til fransk fodbold, da Ligue 2-klubben Grenoble Foot 38 tilbød ham en toårig professionel kontrakt. Aftalen blev indgået efter en prøveperiode og markerede spillerens egentlige gennembrud som seniorspiller på højt niveau.

Étoile Sportive du Sahel (2012-2013)

I januar 2012 skiftede han til Étoile Sportive du Sahel fra Sousse. Parterne skrev under på en kontrakt med en planlagt varighed på to et halvt år. Opholdet kastede især et højdepunkt af sig i sæsonen 2011-12, hvor klubben sikrede sig den tunesiske pokaltitel.

Lokomotiv Plovdiv (2013)

Efter halvandet år i Tunesien rykkede Belaïd i september 2013 videre til bulgarsk fodbold. Her indgik han en etårig aftale med Lokomotiv Plovdiv, hvor han hurtigt etablerede sig i startopstillingen.

Levski Sofia (2014-2016)

Gode præstationer i Plovdiv førte til interesse fra Levski Sofia, en af Bulgariens mest meriterede klubber. I januar 2014 blev et skifte til hovedstaden en realitet, da Belaïd skrev under på en kontrakt, der var sat til at løbe to et halvt år. Han fik en markant rolle i det centrale forsvar og deltog både i liga- og pokalkampe, inden et nyt eventyr meldte sig.

Rotherham United (2016-2017)

Den 8. januar 2016 blev den tunesiske forsvarsspiller præsenteret i den engelske Championships klub Rotherham United. Aftalen gjaldt for to et halvt år, og før den formelle underskrift havde Belaïd allerede trænet med holdet, mens det nødvendige internationale spilletilladelses-papirarbejde blev færdiggjort. Opholdet i Sydyorkshire sluttede 31. august 2017, da kontrakten blev ophævet efter gensidig enighed.

Ohod Club (2019)

Efter perioden i England vendte han i februar 2019 tilbage til Levski Sofia, men kort tid senere – den 27. februar 2019 – tog han skridtet til Saudi-Arabien, hvor Ohod Club hentede ham på en fri transfer. Aftalen gjaldt for resten af 2018-19-sæsonen.

Fleury 91 (2022)

Den 31. januar 2022 blev Belaïd præsenteret i den franske National 2-klub FC Fleury 91. Aftalen gjaldt indtil afslutningen af sæsonen 2021-22 og gav ham mulighed for igen at optræde i hjemlandet.

Créteil (seneste registrerede klub)

Seneste tilgængelige registrering placerer Belaïd i truppen hos US Créteil-Lusitanos, der ligeledes konkurrerer i Championnat National 2. Dermed fortsatte han rækken af klubadresser med base i Île-de-France, ikke langt fra sin fødeby.

Landsholdskarriere

Selv om Belaïd er født og opvokset i Frankrig, har han valgt at repræsentere Tunesien internationalt. Allerede på ungdomsniveau trak han i den røde landsholdstrøje, og han deltog blandt andet i kvalifikationen til African Nations Championship for U-23-spillere i 2009. På seniorniveau fik han debut i 2012 og nåede samme år i alt to A-landskampe.

Spillestil og position

Belaïd beskrives oftest som en klassisk midterforsvarer, der kombinerer fysik med solid placeringsevne og hovedspil. I enkelte databaser er han dog registreret som midtbanespiller, hvilket kan hænge sammen med en relativt alsidig anvendelse i ungdomsårene. Gennem karrieren i Bulgarien, England og Saudi-Arabien har han navnlig været benyttet centralt i forsvaret, hvor han med sin højde og duelstyrke har haft til opgave at organisere den bageste kæde.

Meritter

• Étoile Sportive du Sahel – Vinder af den tunesiske pokalturnering (Coupe de Tunisie) 2011-12.

Privatliv

Fodboldtalentet ligger i familien. Hans ældre bror, Tijani Belaïd, er ligeledes professionel fodboldspiller og har blandt andet været tilknyttet italienske Internazionale. De to brødre har fra tid til anden krydset hinandens veje i professionel sammenhæng, og ligesom Aymen har Tijani tunesiske rødder og internationale landskampe på CV’et.