Bobby Allain

Bobby Allain (født 28. november 1991 i Clamart, Frankrig) er en fransk målvogter med skotske rødder, som gennem sin karriere har repræsenteret en række klubber i både Frankrig, Skotland, Grækenland og Sverige, og som sideløbende har været engageret i døveidrætten som målmandstræner for det franske døvehold. Han er særligt kendt for sin utraditionelle vej til professionel fodbold - uden at have været gennem et professionelt ungdomsakademi - og for at have vekslet mellem rollen som førstemålmand og som reserve i klubber på forskellige niveauer i både nationale ligaer og pokalturneringer.

Baggrund og tidlig udvikling

Bobby Allain blev født i Clamart i 1991 og vokset op i en familie, hvor begge forældre er døve, hvilket betyder, at han er en såkaldt Coda (Child Of Deaf Adults), og i den forbindelse er han flydende i tegnsprog og engageret i døveidræt. Han har fransk statsborgerskab gennem sin far og skotske rødder gennem sin mor, og familiære forbindelser har også spillet en rolle i hans tidlige karriere, idet hans onkel Xavier Perez tidligere var målmand for Red Star i 1970'erne og 1980'erne.

Allain begyndte sin ungdomskarriere i regionen omkring Paris, hvor han spillede for Montrouge på 14-års niveau og derefter for ACBB (Athlétique Club de Boulogne-Billancourt) på 16-års niveau, og bemærkelsesværdigt her er, at han ikke fulgte den mere sædvanlige vej via et professionelt træningscenter (centre de formation), en omstændighed der adskiller hans udvikling fra mange andre professionelle spillere.

Klubkarriere

Første professionelle ophold i Skotland og tilbagevenden til Frankrig

Efter ungdomsårene fik Allain sit første kontraktmæssige skridt mod professionelt fodbold ved at tage til Skotland, hvor han blev tilknyttet Clyde FC og spillede for klubbens U19-hold. Dette ophold var støttet af en onkel, som var lokal politiker, og var et vigtigt tidligt forsøg på at bryde igennem som professionel. Han blev i Clyde omkring syv måneder, men fik kun begrænset spilletid, blandt andet påvirket af en skade, og efter et efterfølgende prøvespil hos Rangers, som ikke resulterede i kontrakt, vendte han tilbage til Frankrig.

Ivry og Red Star

Tilbage i Frankrig skrev Allain sig på hos Union Sportive d'Ivry, hvor han fik sine første seniorspilleminutter i CFA (fjerdedivisionen) med tre optrædener, og i sommeren 2011 skiftede han gratis til Red Star, en klub hvor hans familiære forbindelse til klubben via onklen Xavier Perez har historisk forankring. Hos Red Star spillede han i alt 12 kampe i Championnat National (tredje niveau), og han var en del af holdet i perioden hvor klubben vandt mesterskabet i National i 2015.

Overgangen til Dijon og optræden i Ligue 1

I august 2016 indgik Allain en treårig kontrakt med Dijon FCO, et skifte der officielt blev gennemført den 14. august 2016 og ifølge tilgængelige oplysninger indebar en overgangssum på omkring 100.000 €. Indledningsvis var han ansat for primært at styrke reserverækken, men han fik senere sin professionelle debut for førsteholdet i en pokalkamp: den 31. oktober 2018 spillede han sin første kamp for Dijon i en 3-1-sejr over SM Caen i Coupe de la Ligue.

Efter afgangene af Benjamin Leroy og Baptiste Reynet rykkede Allain op som nummer to i målvogterhierarkiet for sæsonen 2018-2019, og under en periode med svage resultater for klubben fik han mulighed for at starte i Ligue 1 i en længere række kampe - han blev noteret som startende i 13 ligakampe mellem 16. og 29. spillerunde. Hans periode som udgangspunktende målmand blev dog afbrudt efter en markant fejl i en kamp mod EA Guingamp, en fejltagelse der gav Guingamp kampens eneste mål og kostede tre vigtige point i en afgørende kamp i bunden af tabellen; herefter genindsatte træner Antoine Kombouaré igen Rúnar Alex Rúnarsson som førstevalg. Allain var også starter i returopgøret i nedrykningsspillet mod RC Lens, og selv om klubben fastholdt sin plads i Ligue 1, udløb hans kontrakt ved sæsonens afslutning, hvorefter han forlod klubben som fri spiller.

Olympiakos og ophold i Grækenland

Den 24. juli 2019 underskrev Bobby Allain en toårig kontrakt med den græske storklub Olympiakos, hvor han blev hentet som andenvalg bag José Sá. Hos Olympiakos var hans primære opgave at stå for kampe i nationale pokalturneringer, og hans spilletid var dermed begrænset til disse opgaver. I februar under sit ophold blev han ramt af en skade netop i en periode, hvor klubbens førstemålmand også var ude med skavanker, hvilket påvirkede klubbens målvogtsdækning.

Sverige, Korsika og retur til Grækenland

Efter ophøret i Olympiakos fortsatte Allain sin karriere i Sverige, hvor Örebro SK offentliggjorde sin signering af ham den 28. december 2020 på en toårig aftale, og senere fulgte et skifte til Dalkurd FF, også i Sverige. I sommeren 2022 vendte han tilbage til Frankrig for at skrive kontrakt med Gazélec Ajaccio, en klub på et lavere niveau (National 3), med et udtrykt projekt om at bidrage til klubbens genopbygning og oprykning. Situationen i klubben udviklede sig imidlertid dramatisk: den 30. januar 2023 blev Gazélec Ajaccio sat i likvidation af handelsretten i Ajaccio på grund af alvorlige økonomiske vanskeligheder, hvilket satte en stopper for projektet.

Som følge heraf rejste Allain igen til Grækenland i februar 2023, hvor han tilsluttede sig Ionikos Nikaia. Denne bevægelse markerer endnu et kapitel i hans karriere, hvor han har krydset grænser og spillet i flere forskellige nationale ligaer.

Kortvarigt ophold i Grenoble

Efter en afprøvningsperiode hos Grenoble Foot 38, der viste sig vellykket, underskrev Bobby Allain en kontrakt på et år med den iséroiske klub, hvor han blev hentet til rollen som reserve for Brice Maubleu. Hos Grenoble overtog han også den position, der blev ledig efter Esteban Salles' skifte til US Concarneau, og hans opgave er dermed at bidrage med erfaring og konkurrence i målvogtsstaben.

Spillestil og rolle

Allain har i løbet af sin karriere vekslet mellem at være første- og andremålmand, en rollefordeling der stiller krav om både beredskab til at træde ind i vigtige kampe og evnen til at være en stabil reserve, klar til at tage over ved skader eller præstationsmæssige ændringer i truppen. Hans oplevelser i forskellige ligaer - fra franske divisionskampe til græske topkampe og svenske ligaopgør - har givet ham en bred erfaring i forskellige taktiske sammenhænge og under varierende pres-situationer.

Personligt liv og engagement

Bobby Allain kommer fra en familie hvor begge forældre er døve, og han er hjemmevant i tegnsprog, noget som også har præget hans engagement uden for klubfodbolden, idet han fungerer som målmandstræner for Frankrigs døve fodboldlandshold. Denne kombination af elitefodbold og engagement i døveidrætten illustrerer, hvordan hans personlige baggrund har haft en direkte indflydelse på hans bidrag til sporten på flere niveauer.

Trophæer og meritter

Undervejs i sin karriere har Allain været en del af hold, som har opnået nationale titler og pokalsejre, både som aktiv spiller i truppen og som tilstedeværende medlem af en gruppe spillere i klubben.

• Red Star: Vinder af Championnat National (Frankrigs 3. division) i 2015.
• Olympiakos: Vinder af Super League Greece 2019-20 og af den græske pokalturnering (Greek Cup) i 2019-20.

Bemærkninger om karrieren

Bobby Allains karriere er karakteriseret ved hyppige skift mellem klubber og lande samt ved roller som både førstevalg og reserve, og denne bevægelse afspejler dels en individualiseret karrierevej, hvor han har søgt spilletid og udvikling i forskellige kontekster, og dels de naturlige udsving og konkurrencesituationer, som præger livet for mange professionelle målmænd. Hans baggrund som Coda og hans arbejde med døve landshold fremstår desuden som et markant personligt træk, der adskiller ham fra mange af hans kolleger og understreger et parallelt engagement i bredere idrætsmiljøer end blot klubfodboldens professionelle rammer.