Clément Akpa

Clément Akpa (født 24. november 2001 i Meudon) er en professionel fodboldspiller, der primært spiller venstreback men også kan dække rollen som centralt forsvar, og som har været tilknyttet den franske klub AJ Auxerre i sin seniorkarriere; han er født i Frankrig og har ivorianske rødder, og i 2024 blev han udtaget til Côte d'Ivoire U23-landsholdet, hvor han startede i en venskabskamp mod Frankrigs U23-hold.

Tidlige år og ungdomskarriere

Akpa er opvokset i Frankrig og er kommet gennem flere lokale ungdomsakademier, hvilket dannede grundlaget for hans videre udvikling som professionel spiller; i sin ungdom repræsenterede han blandt andre US Vandoeuvre og Montrouge FC, inden han fortsatte sin ungdomsudvikling i FC Metz' system, et forløb som førte til, at han fik sin første erfaring på seniorplan i Metzs reserveteam.

Overgangen fra ungdoms- til seniorspil skete i 2019, hvor han begyndte at spille for reserveholdet i FC Metz, og efter nogle år i Metz' system flyttede han videre til AJ Auxerres reserver den 31. maj 2021, hvilket markerede begyndelsen på et længerevarende samarbejde med Auxerre-klubben, både i deres ungdoms- og seniormiljø.

Klubkarriere

Reserveår og første professionelle kontrakt

Efter overflytningen til Auxerres reserver i maj 2021 fik Akpa i juni 2022 mulighed for at tage skridtet fuldt ud ind i professionel fodbold, idet han den 3. juni 2022 underskrev sin første professionelle kontrakt med AJ Auxerre - en kontrakt der dengang løb over to sæsoner - hvilket var et vigtigt skridt i hans karriere og gav ham formel status som professionel spiller hos klubben.

Udlejning til Orléans

Umiddelbart efter signeringen blev Akpa udlejet for at få mere seniorerfaring, idet han den 6. juli 2022 blev sendt ud på en sæsonlang lejeaftale til US Orléans, der på det tidspunkt spillede i Championnat National (den franske tredjedivision), en løsning der ofte anvendes for unge spillere, så de kan få fast spilletid på seniormatchniveau.

Forlængelser og promovering til førsteholdet

Efter lejeopholdet hos Orléans vendte Akpa tilbage til Auxerre, og klubben valgte efterfølgende at forlænge hans aftale; den 11. juni 2023 blev hans kontrakt med Auxerre fornyet frem til 2026, og samtidig blev han forfremmet til klubbens førstehold med henblik på den fortsatte satsning i klubbens konkurrencer.

Senere, i november 2024, meddelte klubben endnu en kontraktforlængelse, hvor Akpas aftale blev forlænget til juni 2027, hvilket indikerer, at klubben har ønsket at sikre hans tilknytning i en længere periode.

Spillerprofil

Akpa er en spiller der i første række beskrives som venstreback, men han har også egenskaber der gør ham anvendelig som centralt forsvar, hvilket giver trænerstaben valgmuligheder i forsvaret; denne fleksibilitet - at kunne dække både fløj- og midterpositioner i forsvaret - har været en del af hans profil siden ungdomsårene og har formodentlig bidraget til klubbens vilje til at investere i hans udvikling gennem professionelle kontrakter og forlængelser.

International karriere

Clément Akpa har kropslige og familiære forbindelser til Elfenbenskysten, idet han er født i Frankrig men af ivoriansk afstamning, og i marts 2024 blev han udtaget til Côte d'Ivoire U23-landsholdet, hvor han blev startet i en venskabskamp mod Frankrigs U23-hold, en kamp der endte 3-2 til Frankrig.

Der findes beskrivelser af ham som ivoriansk landsholdsspiller i bred forstand, og konkret er hans udtagelse til U23-holdet i marts 2024 dokumenteret som hans første optræden i en international kamp for Elfenbenskystens U23-mandskab.

Hændelse uden for banen

I april 2024 blev Akpa udsat for en kriminel episode i Paris i forbindelse med et forsøg på at sælge en luksusur; han var ifølge oplysninger kontaktet via sociale medier for at aftale et salg af en Rolex, anslået til en værdi af omkring 10.000 euro, men situationen udviklede sig til et overfald i et boligkompleks i det 14. arrondissement, hvor han under trusler måtte afgive uret og efterfølgende indgav en politianmeldelse.

Efterforskningen, som omfattede brug af videoovervågning og teledata, førte flere måneder senere til anholdelse og sigtelse af fire mistænkte i tyveriforbrydernes unge tyver; i oktober 2024 blev disse personer i begyndelsen af 20'erne fremstillet for retsforfølgelse med sigtelse for organiseret afpresning, mens selve uret ifølge de gennemførte ransagninger ikke blev fundet og menes at være blevet hurtigt omsat efter episoden.

Meritter

• AJ Auxerre - Vinder af Ligue 2: 2023-24.

Den nævnte titel med Auxerre er en del af klubbens resultathistorik i den pågældende sæson og indgår i Akpas klubmæssige meritter i hans professionelle karriere.