Corentin Jean

Corentin Jean, født 15. juli 1995 i Blois i det franske departement Loir-et-Cher, er en alsidig offensiv fodboldspiller, der primært benyttes som højre kant eller som central angriber. Han er kendt for sin hurtighed, sit energiske presspil og sin evne til både at afslutte selv og servicere medspillere. Efter et tidligt gennembrud hos ES Troyes AC har karrieren bragt ham forbi blandt andet AS Monaco, Toulouse FC, RC Lens og amerikanske Inter Miami, før han i august 2024 vendte hjem til Frankrig for at tørne ud for FC Sochaux-Montbéliard i Championnat National.

Tidlige år og ungdomskarriere

Opvæksten i Blois gav Corentin Jean et tidligt forhold til fodbolden. Allerede som seksårig blev han indlemmet i den lille lokale klub US Chémery, hvor han frem til 2008 opbyggede sine grundlæggende tekniske færdigheder. Herefter fulgte to sæsoner i moderbyen hos Blois Foot 41. I samme periode forsøgte han sig til prøvetræning i den traditionsrige talentfabrik Stade Rennais, men blev afvist – blandt andet på grund af sin dengang beskedne fysik.

I sommeren 2010 ændrede karrierens kurs sig, da Claude Robin, leder af ES Troyes ACs ungdomsakademi, opdagede den unge angriber. Robin sikrede hurtigt en transfer, og i Troyes fik Jean status som kernespiller på U-17-holdet under træner Philippe Pinson, der året efter udnævnte ham til anfører. Ifølge Pinson skyldtes ophøjelsen ikke blot teknisk talent, men også Jeans villighed til at træne ekstra og tage ansvar i kampens afgørende øjeblikke. Den fleksible angriber roterede allerede som teenager mellem U-17- og U-19-holdene og blev gentagne gange rykket op for at modtage større udfordringer.

Gennembrud hos ES Troyes AC

Professionel debut kom 29. november 2012 i Coupe de la Ligue mod Stade Rennais, hvor han tilmed nettede sit første senior­mål. Tre dage senere fik han Ligue 1-debut, igen mod Rennes, i en kamp der endte 2-3, og hvor Jean fik rødt kort i de døende minutter. Alligevel fastholdt cheftræner Jean-Marc Furlan troen på sit unge talent.

Højdepunkterne i den første sæson indbefattede et historisk ligadobbel på udebane mod Stade de Reims 9. marts 2013; dengang blev han med 17 år, 7 måneder og 22 dage den yngste spiller med to mål i en Ligue 1-kamp i sæsonen 2012-2013 på tværs af de fem store europæiske ligaer. En uge senere udlignede han til 1-1 mod Montpellier. En generende pubalgiskade satte ham dog ud i omtrent to måneder, før han vendte tilbage i maj 2013. Trods interesse udefra valgte Jean i sommeren 2013 at blive i Troyes for at opbygge mere fysik.

I de følgende to år forblev han nøglespiller og bidrog til klubbens oprykning ved at sikre Ligue 2-mesterskabet i 2014-2015-sæsonen, inden større adresser meldte sig.

Skifte til AS Monaco

1. juli 2015 købte AS Monaco ham, men sendte ham omgående tilbage på lån til Troyes for 2015-2016-sæsonen. Først 20. august 2016 debuterede han for det monegaskiske storhold i en udesejr over FC Nantes. Kampminutterne var dog begrænsede, og selv om SCO Angers viste interesse efter en skade i deres trup, blev et lån ikke realiseret. Monaco-opholdet gav ham alligevel en plads i Liga 1-truppen, der endte sæsonen 2016-2017 som franske mestre.

Ophold i Toulouse FC

Med behov for kontinuerlig spilletid kom et lejeophold til Toulouse FC i januar 2017 som en løsning. Her valgte han trøje nummer 15 og scorede sit første mål for klubben 23. april 2017 mod OGC Nice, hvor Toulouse reddede ett point. Han leverede desuden fire assists under lejemålet.

Efter længere forhandlinger blev aftalen permanent 3. juli 2017 for en rapporteret transfersum på cirka 3,5 millioner euro, og han skiftede til trøje nummer 8. I marts 2019 blev fremskridtet brat afbrudt af en korsbåndsruptur i højre knæ, som holdt ham ude i mere end otte måneder; comeback kom 4. december 2019 mod hans tidligere arbejdsgiver Monaco.

Fra lån til fast kontrakt i RC Lens

Ved årsskiftet 2019-2020 tog han et nyt skridt, da RC Lens lejede ham med købsoption. Han debuterede 18. januar 2020 mod Guingamp og blev indskiftet efter 66 minutter. Opholdet forløb positivt nok til, at Lens 6. juni 2020 udnyttede købsoptionen for cirka 1 million euro og gav ham en treårig kontrakt.

Den stærke start i Nordfrankrig blev understreget, da han blev kåret til månedens spiller i klubben i januar 2020. Holdmæssigt endte Lens som vice­mestre i Ligue 2 samme år og sikrede oprykning.

Eventyret i Major League Soccer med Inter Miami

29. juni 2022 krydsede Jean Atlanten for at skrive under med Inter Miami CF, hvor kontrakten gjaldt frem til udgangen af 2024 med kluboptioner til 2025 og 2026. I den amerikanske liga fik han muligheden for at arbejde under en anderledes taktisk ramme og i en konkurrence præget af høj fysisk intensitet. Efter godt halvandet år valgte Inter Miami 20. februar 2024 at indløse klausulen, der muliggjorde en tidlig kontraktophævelse.

Returnering til Frankrig: FC Sochaux-Montbéliard

30. august 2024 skrev han under på en etårig aftale – med option på endnu en sæson – hos traditionsklubben FC Sochaux-Montbéliard, som da spillede i Championnat National. Overgangen markerede et tilbageblik mod fransk fodbold og et ønske om at genfinde kontinuerlig spilletid på hjemlige breddegrader.

Landsholdskarriere

Allerede ved ankomsten til Troyes’ akademi i 2010 gjorde han sig bemærket på ungdomslandsholdsniveau. Han repræsenterede først Frankrig U-16, siden U-17, hvor han deltog i EM-slutrunden i maj 2012 og spillede alle tre gruppekampe. Året efter nåede han finalen ved U-19-EM 2013, hvor Frankrig dog tabte til Serbien.

Videre progression førte til debut for U-21-landsholdet 25. marts 2015 i en kamp mod Estland. Selv om en egentlig A-landsholdsudtagelse endnu ikke er realiseret, har Jeans erfaring i de yngre årgange været med til at forme hans professionelle tilgang.

Spillerprofil

Corentin Jean skiller sig ud gennem sit lave tyngdepunkt, accelerationsevne og mod til at udfordre direkte. Han anvendes både som klassisk kant, der søger bagrum og kommer til indlæg, og som falsk nier, hvor han falder ned i banen for at kombinere. Trænere har fremhævet hans arbejdsiver samt hans evne til at træffe beslutninger i høj fart – egenskaber, der allerede som ungdomsspiller sikrede ham anførerbindet.

Skades­historikken tæller en pubalgiskade i 2013 og en alvorlig korsbånds­skade i 2019, men begge gange har han vist evnen til at kæmpe sig tilbage på topniveau.

Statistik og meritter

Klubtitler

• ES Troyes AC – Ligue 2-mester 2014-2015
• AS Monaco – Ligue 1-mester 2016-2017
• RC Lens – Ligue 2-sølv 2019-2020

Personlige udmærkelser

• RC Lens – Månedens spiller, januar 2020

Udvalgte milepæle

• Yngste spiller til at score et dobbeltmål i Ligue 1-sæsonen 2012-2013
• Første professionelle mål 29. november 2012 (Coupe de la Ligue)
• Første MLS-sæson afsluttet efter halvandet år med Inter Miami (2022-2024)

Detaljerede kamp- og målstatistikker varierer fra sæson til sæson, men hans karriere har gennemgående udmærket sig ved en kombination af scoringer, assists og en arbejdsindsats, der gør ham værdifuld uanset om han figurerer som hovedangriber eller fløjspiller.