Falaye Sacko

Falaye Sacko (født 1. maj 1995 i Bamako, Mali) er en malisk fodboldspiller, som primært spiller som højre back, og som både har gjort sig bemærket på klubplan i flere europæiske ligaer og som fast indslag på Malis landshold. Hans karriere har ført ham fra opvæksten og ungdomstiden i Mali til klubber i Ungarn, Belgien, Portugal og Frankrig, og i august 2025 indledte han en kontrakt i denazerbajdsjanske liga med Neftçi PFK; på landsholdet har han repræsenteret Mali ved kvalifikationer, venskabskampe og slutrunder i Afrikas største turnering.

Tidlige år og overgang til Europa

Sacko blev opdraget og uddannet i Mali, hvor han kom gennem rækkerne i den hjemlige klub Djoliba AC, og det var herfra han tog springet til europæisk fodbold i 2015, da han skrev kontrakt med ungarske Újpest FC. Overgangen til Europa indledte hans professionelle karriere, men opholdet i Ungarn førte ikke til officielle seniorkampe for Újpest, og kort tid efter blev han udlejet til den belgiske klub Saint-Trond (Sint-Truidense VV), hvor hans bidrag til førsteholdet i kampmæssig henseende var begrænset til én optræden i den hjemlige pokalturnering.

Vitória de Guimarães og de første professionelle optrædener

I januar 2016 skiftede Sacko til Portugal, hvor han skrev kontrakt med Vitória de Guimarães og i første omgang spillede for klubbens reservehold. Hans officielle debut i Segunda Liga for Vitória de Guimarães B fandt sted den 17. februar 2016 i en kamp mod Atlético CP, hvilket markerer hans første professionelle optræden i portugisisk ligafodbold.

Over tid rykkede han ind i klubbens førstehold og fik sin første optræden for A-holdet den 31. marts 2017 i en ligakamp på udebane mod CD Nacional, en kamp som endte 1-2. Under sit ophold i Vitória nåede Sacko også at få erfaring i europæisk klubfodbold: hans første kamp i UEFA Europa League var den 1. august 2019 mod La Jeunesse d'Esch, hvor han blev indsat i startopstillingen i en sejr på 4-0.

Udlejninger i Frankrig: Saint-Étienne og Montpellier

Den 31. januar 2022, i slutningen af den portugisiske transfervindue, blev Sacko udlejet til franske AS Saint-Étienne uden købsmulighed, og han fik sin debut for klubben den 5. februar 2022 i en ligakamp mod Montpellier HSC, hvor han blev startet og klubben vandt 3-1. I løbet af sin korte periode i Saint-Étienne etablerede han sig som en regelmæssig spiller i holdets defensive opstilling, men hans sæson blev afbrudt af en knæskade, idet han den 18. marts 2022 i en kamp mod ESTAC (29. spillerunde) pådrog sig et traume mod det indre sideledbånd (ligament latéral interne), hvilket betød en periode ude af spillet.

Sacko vendte dog tilbage i sæsonens afsluttende fase og var med til de to sidste ligakampe samt til de efterfølgende nedrykningsspil, hvor Saint-Étienne ikke formåede at undgå nedrykning efter konfrontationerne med AJ Auxerre.

Den 1. juli 2022 blev Sacko igen udlejet, denne gang til Montpellier HSC, i en aftale der ifølge tilgængelige oplysninger indeholdt en lejesum på omkring 500.000 euro og en obligatorisk købsoption på cirka 1,3 millioner euro. Hos Montpellier blev han hentet ind for at supplere og konkurrere om pladsen som højre back, en position som i klubben blandt andet var besat af Arnaud Souquet, og han spillede sin første ligakamp for Montpellier den 7. august 2022 mod ES Troyes AC som starter i en 3-2 sejr.

I løbet af sæsonen i Hérault voksede Sacko gradvist i betydning for holdet, etablerede sig som en regelmæssig starter under træner Michel Der Zakarian og sluttede sæsonen med 35 ligakampe, hvoraf 28 var som starter; i denne sæson bidrog han også offensivt med ét scoringsmål - noteret i 36. runde i en udebanesejr 3-0 mod FC Nantes - samt tre målgivende afleveringer.

Overgang til Neftçi PFK

Efter sine år i Portugal og udlejningerne i Frankrig skiftede Sacko i august 2025 til Neftçi PFK i Aserbajdsjan, idet han den 10. august 2025 tiltrådte en kontrakt på to år med en mulighed for at forlænge med et ekstra år. Ifølge de oplyste vilkår var overgangen en fri transfer, og kontraktlængden afspejler et projekt, hvor han skulle etablere sig i den aserbajdsjanske liga.

Landsholdskarriere

Sacko har også været aktiv på det internationale plan for Mali og er blevet udtaget og anvendt i både kvalifikationskampe, venskabskampe og slutrunder. Der findes oplysninger om to lidt forskellige datoer for hans første officielle landskamp, og begge er bemærkelsesværdige: den ene oplysning angiver, at han fik sin første start for Mali den 11. november 2017 i en VM-kvalifikationskamp mod Gabon, en kamp som endte 0-0, mens en anden kilde angiver, at hans landsholdsdebut fandt sted den 23. marts 2018 i en venskabskamp mod Japan, der sluttede 1-1; disse to angivelser af førsteoptræden er i offentliggjorte rapporter ikke fuldstændigt forenelige, og begge datoer nævnes i tilgængelige redegørelser for hans landsholdsaktivitet.

Uanset denne uoverensstemmelse i debutdato leverer hans landsholdsperiode senere konkrete begivenheder: han scorede sit første mål for Mali den 16. juni 2019 i en venskabskamp mod Algeriet, en kamp Mali tabte 3-2, og han var en del af truppen ved Den Afrikanske Nations Cup 2019, hvor han fik sin første erfaring i en større slutrunde på kontinentalt plan.

Senere blev Sacko igen udtaget til landsholdets trup ved AFCON: i december 2021 blev han udtaget af landstræner Mohamed Magassouba til turneringen, der var programsat i den periode, og den 2. januar 2024 indgik han i den 27-mand store udtagelse af træner Éric Chelle til deltagelse i det, der formelt omtales som AFCON 2023.

Bemærkninger om statistik og kildeoplysninger

De tilgængelige oplysninger beskriver nøglebegivenheder i Sackos klub- og landsholdskarriere - herunder skifteforløb, debuter i klub- og europæisk sammenhæng, samt konkrete kamphændelser som mål, skader og udtagelser til slutrunder - men en fuldstændig, opdateret opgørelse over samlede klubkampe, mål og landskampe er ikke gengivet udførligt her. For et komplet talmateriale henvises til officielle statistikker fra de respektive ligaer, klubber og det maliske fodboldforbund.