Football Club Versailles 78, oftest forkortet til FC Versailles eller blot Versailles, er den mest markante fodboldinstitution i den gamle kongeby sydvest for Paris. Klubben har sine rødder i en lang række lokale foreningsfusioner, der begyndte allerede under Anden Verdenskrig, og som i 1989 kulminerede med grundlæggelsen af den nuværende forening. Fra ydmyge begynderbaner i første halvdel af det 20. århundrede til en semifinale i Coupe de France i 2022 har klubben fulgt en vej præget af både historiske højdepunkter og dybe kriser.

Versailles’ rejse har omfattet en lysende men kortvarig periode i Division 3 i 1980’erne, efterfulgt af en økonomisk og sportslig deroute til ottendedivisionen. Genopbygningen tog fart i 00’erne, og i 2021–22-sæsonen markerede klubben sig igen på nationalt plan med både pokalbrag og oprykning til tredjehøjeste række, Championnat National. Bag resultaterne gemmer sig flere lag af kultur, lokal identitet, organisatoriske forandringer og en støt voksende talentmasse, der har fostret internationale profiler som Thierry Henry og Hatem Ben Arfa.

I det følgende præsenteres en grundig gennemgang af alle centrale aspekter af FC Versailles 78: fra de tidligste patronatsforeninger til nutidens halvprofessionelle drift, fra stadionhistorik og logoer til detaljerede sæsonstatistikker og økonomiske rammer. Artiklen er struktureret i tematisk afgrænsede afsnit for at give læseren et komplet overblik over klubbens fortid, nutid og fremtidige ambitioner.

Historisk oversigt

Første skridt mod organiseret fodbold (1907-1940)

Versailles-regionen oplevede tidligt en levende foreningskultur. Allerede i 1907 stiftedes Espérance de Versailles, som tilmeldte sig Fédération gymnastique et sportive des patronages de France (FGSPF). Klubben nåede semifinale i Coupe de France FGSPF i 1917. I årene derefter opstod flere andre patronatsforeninger – blandt dem Escouade Versaillaise (1911), La Ludovicienne (1917) og Sporting de Versailles-Porchefontaine (1936). De lokale hold deltog overvejende i FGSPF-turneringer og spillede på små private baner som Stade Michaux i Le Chesnay.

Entente Sportive Versaillaise (1941-1960)

I 1941 bragte Vichy-myndighedernes pres for at samle idrætsaktører de fire patronatsklubber sammen under navnet Entente Sportive Versaillaise (ES Versailles). Foreningen beholdt farverne blå og hvid, opstillede hele 12 fodboldhold og placerede førsteholdet i Ligue de Paris’ øverste regionale niveau. Allerede i debutåret nåede man 16-delsfinalen (zone occupée) i Coupe de France, og i 1943-44 vandt man Coupe de France UGSPF på et fuldtonet hjemmebaneshow i det netop indviede Parc des Sports de Montbauron.

Racing Club de Versailles (1960-1989)

Storslåede planer og kommunal støtte

Kommunen, anført af borgmester André Mignot, ønskede et flagskib til det nybyggede Stade Montbauron (indviet 1961 med plads til 20 000). Derfor fusionerede ES Versailles’ fodboldsektion i 1960 med SOV-FAC til Racing Club de Versailles (RCV). Trods ambitiøse mål om hurtig adgang til Championnat de France Amateurs nåede holdet først Division d’Honneur i 1966 og var bundet til de regionale rækker gennem hele 1970’erne.

Opblomstring i midten af 1980’erne

• 1984-85: Mesterskab i Division d’Honneur Île-de-France (D5) → oprykning.
• 1985-86: Førsteplads i Division 4-gruppe og national finale (nederlag til ES La Rochelle) → oprykning til Division 3.
• 1986-87: 9. plads i D3 og sensationel 32-delsfinale i Coupe de France mod Olympique de Marseille.
• 1988-89: Gentager pokalbedriften; ender midt i D3-feltet.

Fra fusion til frit fald (1989-2007)

Den 21. juni 1989 fusionerede RCV med Compagnons Sportifs Versaillais og tog det nuværende navn Football Club Versailles 78. Den økonomiske synergi viste sig hurtigt utilstrækkelig; i første sæson rykkede holdet ud af D3, og en flerårig nedtur kulminerede i ottendedivisionen (DHR) 2006-07. Klubben bar samtidig en gæld på godt en kvart million euro.

Genopbygningen (2007-2021)

Skelsættende begivenheder:

1. 2007: Solidaritetspenge fra Thierry Henrys transfer til FC Barcelona tilføjer 60 000 € til kassen.
2. 2009-10: Sensationel 1-0-sejr over Dijon (Ligue 2) i Coupe de France’ 8. runde; efterfølgende oprykning fra DSR til DH.
3. 2017: Mesterskab i Division d’Honneur – tilbage til national scene (National 3).
4. 2019-20: Førsteplads i National 3-gruppe under coronapausen → oprykning til National 2.

Ny æra og National-gennembrud (2021- )

I april 2021 blev der dannet en SAS støttet af investeringsgruppen Fiducim-City. Budgettet til førsteholdet steg fra ca. 350 000 € til et af de højeste i National 2. Sportsligt kulminerede satsningen i 2021-22:

• Semifinale i Coupe de France (sejre over bl.a. Toulouse og Bergerac; nederlag til Nice).
• Mesterskab i National 2-gruppe og oprykning til Championnat National.

Siden da har klubben skiftet trænere hyppigt (Chibhi, Cris, Peyrelade, Vignal, Vasseur, Gonzalez) og fået nye majoritetsaktionærer (Alexandre Mulliez 2023, Formel 1-køreren Pierre Gasly som medejer 2024). Sportsligt blev debutåret i National afsluttet på en 5. plads, mens følgende sæsoner bød på midterplaceringer og overlevelseskamp.

Identitet og symboler

Navneudvikling

Klubfarver

Blå og hvid dominerer historisk – i tråd med Versailles’ byvåben. Undtagelsen var Espérance de Versailles’ rød-hvide stribede dragter før krigen. Siden 1941 har blå oftest været hjemmebanefarve, mens hvide trøjer anvendes som alternativ.

Logoer

• 1989: Rundt logo med klubnavn.
• 1990’erne: Indførte solen – reference til Solkongen Louis XIV.
• 2013: Moderne redesign med både sol og fleur-de-lys.
• 2022: Opdateret version, stadig med solmotiv og “FCV78”.

Sportslige præstationer

Palmarès (udvalgte titler)

Sæson for sæson (udpluk)

Coupe de France – milepæle

• 1941-42: Første 16-delsfinale (ESV).
• 1986-87 og 1988-89: 32-delsfinale mod hhv. OM og Dunkerque.
• 2009-10: 8. runde – sejr over Dijon.
• 2011-12: 32-delsfinale mod Dijon (Ligue 1).
• 2021-22: Semifinale, nederlag til OGC Nice.

Personligheder

Trænere gennem tiden

Udvalgte tidligere spillere

• Thierry Henry – ungdomsår 1992-93.
• Jérôme Rothen – ungdom.
• Hatem Ben Arfa – ungdom.
• Charles Itandje – ungdom.
• Seneste tilgang af erfarne profiler: Jeremain Lens, Matthieu Dossevi, Fabien Lemoine, Rachid Alioui.

Præsidenter og ejerskab

• 2004-2021: Daniel Voisin – reetablerede klubben efter økonomisk kollaps.
• 2021-2023: Christophe Petit & Julien Ridon – Fiducim-City.
• 2023- : Alexandre Mulliez – majoritetsaktionær (51 %).
• 2024- : Pierre Gasly – medejerskab.

Infrastruktur

Stade Montbauron

Kravet om stadionlys i National tvang klubben til midlertidige flytninger:

• 2022-2024: Stade Jean-Bouin, Paris.
• Forår 2025: Stade Walter-Luzi, Chambly.
• Fra 2025-26: Stade Georges-Lefèvre, Saint-Germain-en-Laye.

Træningsanlæg

• Complexe sportif de Porchefontaine – ungdom og reservehold.
• Île de la Loge, Bougival – førsteholdet siden 2023-24.

Talentudvikling

FC Versailles råder over ca. 1 200 licenser – nummer to i departementet Yvelines. Klubben modtog FFF’s Label Jeunes Excellence i 2017 og Label Jeunes Élite i 2020. Et strategisk partnerskab med AS Monaco blev indgået i 2017 og muliggør prøvetræninger for lovende spillere i fyrstedømmet.

Juridiske og økonomiske rammer

Struktur

Selve moderforeningen er fortsat en association loi 1901. For at kunne hente kapital blev der i 2021 oprettet en Société par actions simplifiée (SAS) til driften af førsteholdet. De væsentligste ejerandele:

• 51 % – Alexandre Mulliez (fra 2023).
• Øvrige – Fabien Lazare, Pierre Gasly m.fl.

Budgetudvikling (udpluk)

Kul­tur og fanmiljø

Supportergrupper

• Kop du Roy – dannet september 2022; følger holdet på udebaner trods hyppige stadionflytninger.
• Versailles Fans – etableret 2023; koordinerer tifos sammen med Kop du Roy.

Mediapartnerskaber

I marts 2024 indledte klubben et kommercielt og content-drevet samarbejde med Konbini som hovedsponsor. Initiativer inkluderede gratisbilletter til unge under 25, behind-the-scenes-formater og online konkurrencer. I 2025 annoncerede Canal+ en dokumentarserie i seks afsnit om klubbens rejse efter ejerskiftet.

Fremtidsudsigter

På kort sigt fokuserer FC Versailles på konsolidering i Championnat National og etablering af en permanent hjemmebane med godkendt lysanlæg. Ejerne har signaleret ambitioner om at nå Ligue 2, men klubben balancerer fortsat mellem historisk forankring i byen og kravene til moderne professionel drift. En stabil trænersituation, fortsat talentudvikling og langsigtede infrastrukturløsninger vurderes afgørende for næste skridt i den royale fodboldklubs lange historie.