Joseph Lopy

Joseph Romeric Lopy (født 15. marts 1992) er en senegalesisk fodboldspiller, der primært spiller som defensiv midtbanespiller. Han er uddannet på den senegalesiske Diambars-akademi og har gennem sin karriere spillet for flere franske klubber på forskellige niveauer, fra Championnat National til Ligue 1 og Ligue 2, samtidig med at han har været en del af Senegals landshold og var med på trup­pen, da landet vandt Afrikanske Mesterskab (AFCON) i 2021‑udgaven af turneringen.

Tidlige år og uddannelse

Joseph Lopy voksede op i det sydlige Senegal og blev som ung indskrevet på Institut Diambars, et akademi grundlagt med det formål at kombinere fodbolduddannelse og skolegang, hvor han kom ind som 13‑årig og fulgte et femårigt forløb. I løbet af sin tid på Diambars afsluttede han også en gymnasial eksamen (Baccalauréat) i den litterære linje, og hans interesse for filosofi og litteratur er omtalt i forbindelse med hans opvækst og uddannelse.

Der er en vis variation i de offentlige oplysninger om hans fødested: nogle kilder angiver Ziguinchor som fødeby, mens andre nævner Boutoupa; begge oplysninger knytter ham dog til det sydlige Senegal. Han er desuden portrætteret i dokumentaren "Diambars - Les guerriers du foot africain", som skildrer akademiets arbejde og blev vist i Frankrig i 2012.

Klubkarriere

Sochaux: ungdomsophold og gennembrud

Lopy forlod Diambars for at prøve kræfter i Europa og skrev under på en stagiaire‑kontrakt med FC Sochaux‑Montbéliard den 21. januar 2011. Han fik sin professionelle debut i klubbens førstehold under en svær periode for Sochaux, hvor flere skader og dårlige resultater gav unge spillere chancen. Hans første kamp som starter på seniorniveau fandt sted 16. oktober 2011 i en udekamp mod Valenciennes, som endte med et 3‑0‑nederlag for Sochaux.

I marts 2012 ændrede holdets trænerpositioner sig, og da Éric Hély overtog trænerrollen blev Lopy rykket ind som fast startende midtbanespiller, en beslutning som kilderne beskriver som medvirkende til at forbedre holdets resultater i den periode. Efter sejren over OGC Nice den 18. marts 2012 blev Lopy fremhævet i den europæiske spilleropstilling i avisudgivelsen L'Équipe, og ved sæsonens slutning under­skrev han sit første professionelle kontrakt med Sochaux den 22. maj 2012, efter at have deltaget i fjorten Ligue 1‑kampe den sæson, hvoraf tolv var som starter.

Efter klubbens nedrykning fra Ligue 1 og ved udløbet af sin kontrakt i juni 2015 blev Lopy ikke tilbudt forlængelse af Sochaux, hvilket førte til, at han forlod klubben som fri spiller.

Boulogne, Clermont og Orléans

Efter afskeden med Sochaux fandt Lopy kortvarigt klubtilhørsforhold i National‑niveauet, da han skrev under på en aftale frem til sæsonens afslutning med US Boulogne‑sur‑Mer. Allerede i sin første ligakamp for Boulogne scorede han, selvom kampen endte med et nederlag til USL Dunkerque, og denne periode markerede et overgangsforløb væk fra fransk topfodbold.

Den 2. juni 2016 fortsatte Lopy sin karriere i Frankrig ved at tilslutte sig Clermont Foot 63 i Ligue 2, men efter sæsonerne hos Clermont besluttede klubben ikke at forlænge hans kontrakt efter 2017‑18‑sæsonen. Den 29. juni 2018 skrev han så kontrakt med US Orléans, hvor han spillede indtil kontraktudløbet efter sæsonen 2019‑20, en sæson som endte med Orléans' nedrykning til Championnat National.

Tilbagevenden til Sochaux og senere skift

Efter Orléans' nedrykning vendte Lopy tilbage til sin tidligere klub Sochaux og indgik en treårig kontrakt med klubben, hvilket markerede et gensyn med det hold, hvor han tidligere havde etableret sig som professionel. Den 25. januar 2023 meddelte Nîmes Olympique, at de havde hentet Lopy på en korttidskontrakt på seks måneder, hvor han fik trøje nummer 28, og ved sæsonens afslutning forblev han i fransk Ligue 2 ved at skifte videre til Angers SCO i juli 2023, ifølge tilgængelige oplysninger på en kontrakt, der dækkede to sæsoner.

Med Angers opnåede han ved afslutningen af sæsonen 2023‑24 plads som vice‑mester i Ligue 2, hvilket bragte klubben tilbage i Ligue 1, men i de følgende måneder deltog Lopy ikke i kampene, og han blev i februar frigivet af klubben for at kunne afslutte sæsonen i Ligue 2 med Pau FC.

Landsholdskarriere

Lopy har repræsenteret Senegal på ungdomsniveau gennem flere årgange, lige fra U15 og opad, og han deltog blandt andet i U23‑holdets kvalifikationskampe i forbindelse med OL‑kampagnen til London, hvor hans første start for U23‑landsholdet var i en 0‑0‑kamp mod Marokko U23. Over tiden udviklede han sig videre og blev indkaldt til seniorlandsholdet; hans officielle seniordebut for Senegal fandt sted 9. oktober 2020 i en venskabskamp mod Marokko.

Han var ligeledes udtaget til Senegals trup ved Afrikanske Mesterskab 2021 (ofte omtalt som AFCON 2021), og under turneringen fik han spilleminutter i to kampe, hvor han ifølge tilgængelige oplysninger kom ind som indskifter i en gruppekamp samt i ottendedelsfinalen. Senegal gik hele vejen i turneringen og vandt finalen efter straffesparkskonkurrence mod Egypten, hvilket gav Lopy et kontinentalt mesterskab som del af trup­pen.

Spillestil og rolle

Primært opført som defensiv midtbanespiller er Lopy kendt for sin placering i midtbanen, hvor hans rolle typisk har været at beskytte forsvaret og fungere som en stabiliserende faktor mellem forsvar og midtbane, hvilket svarer til den klassiske rolle som anker eller holding‑midtbane. I sin personlige præference og symbolske valg har han tidligere erklæret Steven Gerrard som sit forbillede og har båret nummer 8 i reference til denne spiller.

Meritter og hædersbevisninger

I klubmæssig sammenhæng fremgår det af karriereoplysningerne, at Lopy var en del af Angers‑holdet, da klubben sikrede andenpladsen i Ligue 2 sæsonen 2023‑24, hvilket resulterede i oprykning til Ligue 1.

På landsholdsniveau indgår sejren ved Afrikanske Mesterskab 2021 (vundet i finalen mod Egypten efter straffesparkskonkurrence) blandt hans væsentligste meritter med Senegal.

Der findes også oplysning om, at han er blevet tildelt en national orden som følge af Senegals triumf ved AFCON, men kilderne angiver ikke entydigt samme rang: nogle oplysninger nævner, at han blev udnævnt til "Officier" af Ordre national du Lion i 2022, mens andre kilder omtaler ham som udnævnt til "Grand Officer" af samme orden efter turneringen, og at denne udnævnelse blev foretaget af præsident Macky Sall. Der er således uoverensstemmelse i de konkrete oplysninger om graden af dekoration, men begge kilder er enige om, at han modtog en betydelig national hæder efter landsholdets sejr.

Personlige oplysninger

Fulde navn er angivet som Joseph Romeric Lopy, født 15. marts 1992, og han har rødder i det sydlige Senegal. Udover sin fodboldkarriere har han en baggrund fra Diambars‑uddannelsesforløbet, hvor han afsluttede en gymnasial litterær uddannelse, og hans interesse for humanistiske fag bliver omtalt som en del af hans profil.