Karl-Johan Johnsson

Karl-Johan Anton Johnsson, i svenske fodboldkredse ofte omtalt som ”Kalle”, er en professionel målmand født 28. januar 1990 i Ränneslöv i Laholms Kommune. Med udgangspunkt i en solid opvækst i den hallandske fodboldtradition har han arbejdet sig frem gennem både den svenske, hollandske, danske og franske liga og er siden 2012 indgået i det svenske A-landsholds trup. Karrieren har budt på flere markante højdepunkter – fra den første Allsvenskan-optræden som teenager, over europæiske cupkampe og nationale mesterskaber, til deltagelse ved VM 2018 og EM 2021 – alt sammen båret af en stabilitet og reaktionsstyrke, der har gjort ham til en respekteret sidste skanse, uanset hvilken liga han har optrådt i.

Barndom og ungdomsår

Johnsson begyndte sin fodboldrejse hos den lokale klub Ränneslövs GIF. Allerede som 15-årig i 2005 tog han springet til Halmstads BKs talentafdeling, hvor trænerstaben hurtigt opdagede hans potentiale. Som følge af gode præstationer på ungdomsniveau blev han indlemmet i Sveriges ungdomslandshold og optrådte for første gang i efteråret 2007 på et U-landshold.

Halmstads BK – gennembruddet i svensk fodbold

Efter kun få år i klubbens akademi blev Johnsson i 2008 registreret som tredjevalg på førsteholdet, og 24. august samme år fik han sin Allsvenskan-debut som indskifter mod Djurgårdens IF, da førstemålmand Magnus Bahne måtte udgå i pausen. I tiden derefter skiftede rollefordelingen mellem klubbens keepere flere gange: Marcus Sahlman blev først udlejet, siden solgt, mens Conny Johansson indstillede karrieren. Dermed rykkede den unge Johnsson gradvist frem i hierarkiet. Et kort træningsophold hos Manchester City i november 2008 understregede, at internationale scout-øjne også fulgte ham.

I 2011 indledtes en turbulent periode i Halmstad. Den spanske træner Josep Clotet Ruiz hentede fem landsmænd til klubben, heriblandt målmanden Nauzet Pérez, som fik chancen fra sæsonstart. Efter en udvisning til Pérez på Allsvenskans syvende spillerunde overtog Johnsson handskerne og beholdt dem resten af året. Halmstad vandt dog kun tre kampe i hele sæsonen og rykkede ned som nummer sidst. Individuelt betød spilletiden, at Johnsson genindtrådte i U21-landsholdets startopstilling, og han blev efter sæsonen udtaget til A-landsholdets januartur.

Superettan-året 2012 blev sportsligt langt mere lyst. Johnsson vogtede buret i samtlige 30 ligakampe og bidrog til, at holdet via playoff-sejr over GIF Sundsvall sikrede øjeblikkelig tilbagevenden til Allsvenskan. Den kontinuerlige spilletid markerede samtidig et punktum for hans første længerevarende klubkapitel, da et udenlandseventyr nu trak i horisonten.

NEC Nijmegen – første stop uden for Sverige

5. november 2012 offentliggjorde Halmstads BK et Bosman-skifte, som gav Johnsson en kontrakt frem til sommeren 2016 hos hollandske NEC. I Eredivisie-debuten i foråret 2013 imponerede han nok til at starte 2013/14-sæsonen som førstevalg. En vanskelig sæson for klubben betød dog, at ansvaret i sæsonafslutningen i stedet tilfaldt den erfarne Dennis Gentenaar, og efter et samlet nederlag til Sparta Rotterdam i nedrykningsplayoff måtte NEC en tur i Eerste Divisie. Efter et enkelt år i Holland søgte svenskeren derfor nye græsgange.

Randers FC – stabilitet og europæisk debut

Sommeren 2014 skrev Johnsson under på en treårig aftale med Randers FC i den danske Superliga. Her blev han fra første kampdag udpeget som klar førstemålmand. I sæsonen 2014/15 spillede han 32 af 33 ligakampe, og sammen med profiler som Mads Fenger og Viktor Lundberg sikrede han holdet en fjerdeplads samt adgang til Europa League-kvalifikationen. I turneringen mødte Randers svenske IF Elfsborg; efter et målløst opgør i Danmark blev returkampen i Borås tabt 0-1 efter forlænget spilletid.

2015/16 endte med en sjetteplads i Superligaen, og Johnsson modtog undervejs prisen Det Gyldne Bur som ligaens bedste målmand i 2015. Præstationerne betød dog ikke en EM-udtagelse til Sverige i 2016, hvor han fortsat lå bag Andreas Isaksson og Robin Olsen i det nationale hierarki.

EA Guingamp – gennembrud i Ligue 1

1. juli 2016 underskrev Johnsson en fireårig kontrakt med En Avant Guingamp. Allerede i sin første Ligue 1-sæson var han ubestridt førstevalg – kun et rødt kort mod Toulouse FC kostede en enkelt spillerunde. I de efterfølgende sæsoner fortsatte han som fast mand, og et særligt mindeværdigt øjeblik kom i Coupe de la Ligue-kvartfinalen 2018/19, hvor Guingamp med Johnsson på banen eliminerede Paris Saint-Germain og dermed satte en stopper for pariserklubbens 43 kampe lange ubesejrede stime. Holdet nåede finalen samme år, men svenskeren var her henvist til bænken, og Guingamp måtte tage til takke med en sølvmedalje.

FC København – trofæer og europæisk rekordkamp

12. juli 2019 kunne FC København præsentere Johnsson på en fireårig aftale. Han gik direkte ind som nummer ét i målet og var central i klubbens avancement til det særlige Final Eight-slutspil i UEFA Europa League 2019/20, som blev afviklet under COVID-19-restriktioner. I kvartfinalen mod Manchester United den 10. august 2020 leverede han 13 redninger – det højeste antal i en Europa League-kamp siden 2009 – og trods et knebent 0-1-nederlag efter forlængelse blev præstationen belønnet med en plads på turneringens officielle Squad of the Season.

Indenrigs blev opholdet også en succes. I 2021/22 sæsonen sikrede københavnerne det danske mesterskab, og året efter fulgte triumfen i pokalturneringen. Frem mod sommeren 2023 mistede svenskeren dog sin startplads, og klubben bekræftede 3. juni 2023, at samarbejdet ville ophøre ved kontraktudløb.

Tilbage til Frankrig – Girondins Bordeaux og Strasbourg

August 2023 markerede et nyt skifte, da Johnsson som fri spiller sluttede sig til Girondins Bordeaux i Ligue 2. Her vogtede han målet 22 gange i sæsonen, inden han året efter rykkede videre til Ligue 1-klubben Racing Strasbourg. I den første sæson i Alsace-klubben startede han de tre første ligakampe, hvorefter trænerstaben valgte andre løsninger, og han har siden ageret erfaren backup i truppen.

Landsholdskarriere

Landsholdsdebuten kom allerede i ungdomsårene. Efter kampe for U19 blev Johnsson i juni 2009 testet på U21-landsholdet, hvor han gradvist tiltvang sig pladsen som førstemålmand. En stærk 2011-sæson, trods Halmstads nedrykning, øgede hans status, og han blev udtaget til A-landsholdets traditionsrige januartur i 2012. Den 5-0-sejr over Qatar bød på debutminutter, da han i pausen afløste Johan Dahlin.

Siden har han været fast del af truppen uden at gøre krav på startpladsen. Han var som reserve udtaget til VM 2018 i Rusland samt til EM 2020 (spillet i 2021), hvor Sverige nåede ottendedelsfinalen mod Ukraine. Konkurrencen fra særligt Robin Olsen og Kristoffer Nordfeldt har betydet, at hans A-landskampe fortsat tælles på få hænder, men forbundets udtagelser vidner om den tillid, han fortsat nyder.

Spillestil og kvaliteter

Johnsson er kendetegnet ved hurtige reaktioner på stregen og en evne til at redde skud på kort afstand – egenskaber, der blev tydeligt demonstreret i Europa League-opgøret mod Manchester United, hvor han med 13 redninger holdt FC København inde i kampen til det sidste. Han arbejder disciplineret i sit feltarbejde og kommunikerer rutineret med forsvaret, hvilket har givet ham lederroller på flere af de klubhold, han har repræsenteret. Særligt under opholdene i Randers og Guingamp fremhævede trænere hans stabilitet over en hel sæson, mens FC Københavns europæiske kampagner accentuerede hans topniveau i enkeltkampe.

Udvalgte statistikker

• Debut i Allsvenskan: 24. august 2008 (Djurgårdens IF – Halmstads BK)
• Første A-landskamp: Januar 2012 mod Qatar
• Deltagelse ved slutrunder: VM 2018 og EM 2021
• Flest redninger i én Europa League-kamp siden 2009: 13 (FC København – Manchester United, 10. august 2020)

Meritter

Klub

• Danish Superliga-mester: 2021/22 (FC København)
• Vinder af DBU Pokalen: 2022/23 (FC København)
• Coupe de la Ligue-sølv: 2018/19 (EA Guingamp)

Individuelt

• Det Gyldne Bur (Danmark): 2015
• UEFA Europa League – Squad of the Season: 2019/20

Fra de tidlige dage som teenage-keeper i Halland til kampe mod internationale storklubber har Karl-Johan Johnsson leveret stabile præstationer, der har givet ham en plads i såvel klubernes historiebøger som i Sveriges A-landsholdstrup. Med fortsat tilstedeværelse i Ligue 1-miljøet hos Strasbourg repræsenterer han stadig både erfaring og kvalitet mellem stængerne, og karrieren tegner endnu til at få flere kapitler skrevet, før handskerne en dag lægges på hylden.