Kenji-Van Boto

Kenji-Van Boto (født 7. marts 1996 i Saint-Denis på øen Réunion) er en professionel fodboldspiller, som primært spiller på venstre back-positionen. Han er født i Frankrig og har malagassiske rødder via sin far; internationalt har han repræsenteret både Frankrig på ungdomsniveau og senere det Malagasy landshold som seniorspiller. I klubregi er han udviklet i AJ Auxerres ungdomsafdeling, har senere været udlejet, og er ifølge tilgængelige oplysninger blevet tilknyttet Clermont Foot 63.

Tidlige år og ungdomsudvikling

Kenji-Van Boto voksede op på Réunion, hvor han i 2009 blev en del af øens pôle espoirs, et toårigt forløb i præformation, som har til formål at samle lovende unge spillere til målrettet teknisk og taktisk udvikling. Som 15-årig forlod han Réunion for at fortsætte sin fodbolduddannelse i metropolen, da han blev optaget i ungdomsafdelingen hos AJ Auxerre, en klub kendt for sit etablerede akademi og tradition for at udvikle unge spillere.

I løbet af sine fem år i Auxerres ungdomsrækker deltog Boto i ungdomslandsholdssammenhæng for Frankrig på U16-niveau, hvor han noteres for tre kampe i sæsonen 2011-2012, og han var en del af Auxerre-holdet, som vandt Coupe Gambardella i 2013-2014, en af Frankrigs mest prestigefyldte cupturneringer for ungdomshold.

Klubkarriere

Overgang til seniorniveau og tid i AJ Auxerre

Boto begyndte sin seniorkarriere i Auxerres reserver i 2014, og efter at have fået erfaring med reserve- og ungdomsfodbold blev han promoveret til førsteholdstruppen i 2016 og skrev under på sin første professionelle kontrakt den 24. juni 2016. Allerede før han fik sit første professionelle kontrakt havde han dog fået sine første seniorkampe: én i Coupe de la Ligue mod SC Bastia i sæsonen 2014-2015 og en kamp i Coupe de France mod Limoges FC i sæsonen 2015-2016.

I sæsonen 2016-2017 tog han hurtigt skridtet op i ligaens førsteholdssammenhæng, da træner Viorel Moldovan gjorde ham til en fast option på venstre back i de første seks ligakampe, indtil han pådrog sig en skade. På trods af denne tidlige skade fortsatte Boto med at være en del af trupbenyttelsen i løbet af sæsonen og spillede i alt 18 ligakampe i den sæson. Samme sæson scorede han sit første seniormål for klubben i en Cup-kamp mod AS Saint-Étienne i sekstendedelsfinalen i Coupe de France.

Årene efter var præget af konkurrence på venstre back-pladsen i Auxerre. Sæsonen 2017-2018 bød på ankomsten af Pierre-Yves Polomat, hvilket reducerede Botos spilletid, så han i den sæson kun fik ti kampe på tværs af alle turneringer. Sæsonen 2018-2019 bragte endnu en konkurrent i form af Samuel Souprayen, hvilket igen krævede, at Boto arbejdede for at vinde spilletid.

Trods konkurrence presser han sig frem på bemærkelsesværdig vis: den 19. oktober 2018 scorede han sit første mål i Ligue 2 med et højrehåndsskud fra kanten af feltet, som hjalp Auxerre til en 2-0-sejr over AS Béziers, og senere samme sæson, den 29. april 2019, stod han for endnu et iøjnefaldende mål med et langskud på højrebenet på 35 meter, der fandt hjørnet bag Lorients målmand Ilan Meslier.

Lån og senere klubskifte

Efter flere sæsoner i Auxerre blev Boto i juni 2021 udlejet til Pau FC; udlånets officielle dato fremgår som 17. juni 2021, hvilket pegede mod et ønske om at få mere spilletid og fortsat udvikling gennem regelmæssige seniorkampe. Senere oplysninger angiver, at han har været tilknyttet Clermont Foot 63, og der fremgår en angivelse om, at han den 7. juli 2025 underskrev en toårig kontrakt med klubben.

De nævnte bevægelser illustrerer en karrierevej, som har fulgt et klassisk mønster for spillere, der kommer gennem akademier: tidlig udvikling i ungdomssystemet, gradvis indtræden på seniorniveau, perioder med konkurrence om startpladser, mål i betydningsfulde kampe og løbende bevægelse mellem klubber for at finde spillemuligheder.

Spillerprofil og position

Kenji-Van Boto er primært anvendt som venstre back, en position der kræver både defensive kvalifikationer og evnen til at bidrage offensivt, især i moderne, flankebaseret spil. De konkrete kampbeskrivelser, herunder hans mål fra lang afstand og indadvendte højrefodsskud, indikerer, at han besidder en vis kraft i afslutninger og evne til at skabe farlige situationer fra afstand, men der foreligger ikke i de tilgængelige oplysninger en detaljeret teknisk eller taktisk profil, der dækker alle aspekter af hans spil.

Der er heller ikke i de givne kilder fuldstændige opgørelser over samlede kamp- og måltotaler for hans karriere; derfor er en mere dybdegående kvantitativ analyse ikke muligt ud fra de tilgængelige oplysninger alene.

Landsholdskarriere

Boto har en dobbelt kulturel og sportslig tilknytning: født i Frankrig med malagassisk afstamning via sin far, hvilket har åbnet muligheder for international repræsentation på forskelligt niveau. I sin ungdom var han en del af det franske U16-landshold og spillede tre kampe i sæsonen 2011-2012 for denne aldersgruppe.

I voksenalderen kom der bevægelse mod repræsentation for Madagascar: han blev ifølge registerede oplysninger forudindkaldt (præ-convoqué) til det malagassiske landshold den 16. august 2022, og senere samme år blev han indkaldt til et sæt venskabskampe i september 2022. Han fik sin seniordebut for Madagascar i en venskabskamp, der endte 3-3 mod Congo den 24. september 2022.

Meritter og bemærkelsesværdige øjeblikke

På ungdomsniveau står Kenji-Van Boto noteret som vinder af Coupe Gambardella i 2013-2014 med AJ Auxerre, en titel som markerer ham som en del af et succesfuldt ungdomshold i fransk fodbold. I seniorkampe har han markeret sig ved nogle spektakulære scoringer, særligt de nævnte mål i 2018 og 2019, som har været fremhævet i kampreferater for deres kvalitet og rækkevidde.

Udover de eksplicit nævnte hændelser er der ikke i de leverede oplysninger en fuldstændig liste over personlige priser eller yderligere turneringssejre, hvorfor præsentationen af meritter her er begrænset til de faktuelt dokumenterede punkter.

Afsluttende bemærkninger

Kenji-Van Boto har gennem sin opvækst på Réunion og sin videreuddannelse i Auxerre fulgt en velkendt akademiske vej mod professionel fodbold, hvor konkurrencen om spillepladser, skader og skift af klubmiljøer har præget hans udvikling. Internationalt har han bevæget sig fra franske ungdomslandshold til at repræsentere Madagascar på seniorplan, og i klubregi har hans karriere omfattet både fast pladsforsøg i Ligue 2 og bevægelser, herunder udlån og senere kontraktangivelser, som peger mod fortsat aktivitet i fransk klubfodbold.