Lamine Camara

Mamadou Lamine Camara (født 1. januar 2004 i Diouloulou, Senegal) er en senegalesisk midtbanespiller, der på klubplan har spillet i både Senegal og Frankrig og som også er et fast indslag på Senegals landshold. Han er kendt for sin fysiske udholdenhed, rolle som boks-til-boks-midtbane og evne til både at bidrage defensivt i genvindinger og offensivt gennem afleveringer, skud og dødboldssituationer, og hans hurtige opadgående karriere har ført til skift til europæisk topfodbold og en række individuelle anerkendelser i ungdoms- og seniorlandsholdssammenhænge.

Tidlige år og ungdomskarriere

Lamine Camara blev født i Diouloulou i Bignona-departementet i det sydvestlige Senegal, et område beliggende få kilometer fra grænsen til Gambia. Hans første registrerede klubskifte som ung spiller fandt sted, da han spillede for Galaxy FA i Dakar, hvorefter han et år senere vendte tilbage til sin hjemregion for at spille for Casa Sports, hvor han ofte blev rykket op for at spille med ældre ungdomshold.

I november 2019 blev Camara opdaget af og knyttet til Génération Foot, en klub med en veletableret talentudvikling i Dakar, hvor han skrev sin første professionelle kontrakt. Hos Génération Foot begyndte han hurtigt at gøre sig bemærket i Senegals øverste rækker, hvilket banede vejen for et skifte til europæisk fodbold i begyndelsen af 2023.

Klubkarriere

Metz

I februar 2023 underskrev Camara en tre-og-et-halvt-årig kontrakt med den franske klub FC Metz, som på dette tidspunkt spillede i Ligue 2 og havde et samarbejde med Génération Foot. Hans officielle debut for Metz fandt sted 15. april 2023, hvor han kom ind som indskifter i kampens sluttid i en 3-0-sejr over Bordeaux i Ligue 2. I sin anden optræden for klubben assisterede han i en 3-1-sejr over Saint-Étienne, men blev i den kamp også udvist efter en forseelse i det 79. minut.

Efter afsoning af karantænen spillede han yderligere et par gange som indskifter i resten af sæsonen, hvor Metz sikrede oprykning til Ligue 1 ved at slutte på tredjepladsen. Ved klubbens tilbagevenden til Frankrigs bedste række blev Camara hurtigt en fast del af startopstillingen, og den 22. oktober 2023 scorede han sit første mål for Metz i en 2-1-ease mod Monaco med et spektakulært langskud fra egen halvdel, et forsøg på 58 meter, der overrumplede målmanden.

Sæsonen sluttede med play-off mellem Metz og Saint-Étienne om retten til at spille i Ligue 1, hvor Camara både assisterede i den ene kamp og scorede i en anden, men samlet set kunne Metz ikke undgå nedrykning, efter et samlet 4-3 nederlag over de to opgør.

AS Monaco

D. 30. juli 2024 skiftede Lamine Camara til AS Monaco, hvor han skrev under på en femårig kontrakt, og overførselsværdien blev rapporteret til at være omkring 15 millioner euro. Han fik debut samme sommer, da han den 17. august 2024 startede i Monacos åbningskamp i Ligue 1, en 1-0-sejr over Saint-Étienne på Stade Louis II. I den efterfølgende kamp mod Lyon scorede han sit første mål for Monaco i en 2-0-sejr, men blev i samme opgør sendt ud efter to gule kort.

Camara nåede også at få debut i UEFA Champions League på klubplan, da han spillede i Monacos 2-1-sejr over Barcelona i gruppespillet den 19. september 2024, en kamp der markerede hans første optræden i Europas fornemste klubturnering.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Allerede på ungdomsniveau var Camara aktiv for Senegal; han blev kaldt ind til landets U20-hold for Afrikas U-20-mesterskab i 2023, og han spillede en fremtrædende rolle i turneringen. Senegal vandt U-20-afrikamesterskabet i 2023 uden at afgive point i turneringen, og Camara blev kåret som turneringens bedste spiller (Player of the Tournament). Hans præstationer ved U20-niveau bidrog markant til hans stigende profil og til interessen fra europæiske klubber.

Senior- og CHAN-landsholdet

På seniorplan bidrog Camara til Senegals triumf ved African Nations Championship (CHAN) i 2022, en turnering for spillere, der udelukkende er aktive i deres hjemlige ligaer. Under CHAN 2022 blev han fremhævet som bedste unge spiller i gruppespillet, og han havde stor betydning gennem turneringen, blandt andet ved at score kampens eneste mål i kvartfinalen mod Mauritanien på straffespark. I finalen mod værtsnationen Algeriet spillede han hele opgøret på 120 minutter og var en af de senegalesiske spillere, der scorede i den afgørende straffesparkskonkurrence, hvor Senegal tog sin første CHAN-titel.

I september 2023 blev Camara for første gang udtaget til Senegals A-landshold af træner Aliou Cissé, og han fik debut i en 2026 FIFA World Cup-kvalifikationskamp mod South Sudan, hvor han scorede Senegals tredje mål i en 4-0-sejr i Dakar. Senere samme sæson blev han udtaget til Senegals trup til den udskudte AFCON 2023 i Elfenbenskysten; i åbningskampen scorede han to mål i en 3-0-sejr over Gambia, spillede den fulde kamp mod Cameroun og blev erstattet i det 87. minut i ottendedelsfinalen, som Senegal tabte i straffesparkskonkurrence mod værtslandet og senere turneringsvinderen Elfenbenskysten.

Spillestil og profil

Lamine Camara betegnes ofte som en boks-til-boks-midtbane, en type spiller der både bidrager i de defensive genvindingsfaser og i opspil og afslutninger i modstandernes halvdel. Han beskrives som relativt kompakt af kropsbygning, men med god styrke og eksplosivitet, hvilket gør ham effektiv i dueller og i overgangssituationer. Hans evner i genvindinger kombineres med en teknisk tilgang, hvor præcise afleveringer og offensive løb indgår i hans profil, og han arbejder aktivt med dødbolde, herunder direkte frisparkssituationer, hvor han har vist evne til at true målet.

I medieog faglige sammenligninger er han blevet sammenlignet med etablerede midtbanetyper, både for sit defensive engagement og offensive sans, og hans dødboldskompetence har i enkelte analyser været sammenlignet med kendte specialister inden for disciplinen; sådanne sammenligninger er naturligvis billedmæssige og tjener til at placere hans styrker i en kontekst frem for at fastsætte identiske kvaliteter.

Meritter og anerkendelser

Camara har opnået både holdmæssige og individuelle titler med landsholdene og er løbende blevet anerkendt for sine præstationer, særligt på ungdoms- og kontinentalt niveau.

• Med landslaget (udvalgte titler): African Nations Championship (CHAN) 2022 med Senegal; U-20 Africa Cup of Nations 2023 med Senegal U20; U-20 West B Zone Tournament 2022.
• Individuelle priser og udmærkelser: U-20 Africa Cup of Nations Player of the Tournament 2023; udnævnt til turneringens hold ved CHAN 2022; udnævnelse som bedste unge spiller i CHAN gruppespillet 2022; valgt i U20-holdets udtagelse ved den afrikanske U20-turnering i 2023. I Frankrig har han også modtaget publikumsanerkendelse i form af en pris som »pépite de la saison« for Ligue 1-sæsonen 2023-2024.
• Andre anerkendelser: Han er blevet nævnt i forbindelse med nomineringer og priser på kontinentalt niveau, og hans hurtige udvikling har medført opmærksomhed i både fransk klubfodbold og på det afrikanske kontinent.

Bemærkelsesværdige øjeblikke

Blandt de øjeblikke, der hyppigt nævnes i forbindelse med Camaras karriere, er hans mål fra egen halvdel for Metz mod Monaco, et langskud fra cirka 58 meter som overrumplede modstandernes målmand, hvilket illustrerede både hans tekniske ambition og evne til at udnytte øjeblikke. Ligeledes er hans straffesparksmål og afgørende rolle i CHAN-finalen, hvor han scorede i straffesparkskonkurrencen, samt hans hurtige integration i Monacos startopstilling efter overgangen i juli 2024, fremhævede elementer af hans mentale styrke og sportslige modenhed.

Afsluttende bemærkninger

Lamine Camara repræsenterer en generation af senegalesiske spillere, som har kombineret en solid udvikling i lokale akademier med en relativt hurtig vej ind i europæisk klubfodbold og internationalt spil på både ungdoms- og seniorsiden, og hans karriere i årene efter 2024 peger på en spiller, der fortsat udvikler sine evner i både nationale ligaer og internationale turneringer. Hans kombination af defensivt arbejde, offensive bidrag og dødboldkompetencer gør ham til en alsidig midtbanespiller, og de internationale udmærkelser i ungdoms- og CHAN-sammenhæng har allerede sikret ham et navn i både afrikansk og europæisk fodbold.