Merwan Ifnaoui

Merwan Ifnaoui (født 22. oktober 1998 i Colombes) er en fransk fodboldspiller, der spiller som midtbanespiller og som senest er tilknyttet Ligue 2-klubben Troyes (ESTAC). Ifnaoui er vokset op i Gennevilliers' kvarter Les Agnettes og har gennem sin ungdom og tidlige seniorkarriere spillet for en række mindre parisiske klubber, inden han i begyndelsen af 2020'erne fæstnede sig som en profil i de lavere franske rækker og bidrog væsentligt til Red Stars oprykning til Ligue 2.

Tidlige år og ungdomskarriere

Merwan Ifnaoui blev født i Colombes og voksede op i Gennevilliers, nærmere bestemt i kvarteret Les Agnettes, hvor han tog sine første skridt i fodboldens verden. I sin ungdomsperiode var han tilknyttet flere lokale klubber i Paris-området, herunder La Garenne-Colombes, Asnières og Red Star, før han igen vendte tilbage til Gennevilliers på U19-niveau.

På ungdomsniveau fik Ifnaoui ansvar som anfører, idet han i sæsonen 2018-19 fungerede som kaptajn for holdet i Gennevilliers på U19-niveau, en rolle der indikerer, at han tidligt blev set som en lederfigur blandt sine holdkammerater og trænere i ungdomsrækkerne.

Tidlige seniorår og udlandsophold

Efter ungdomsperioden forsøgte Ifnaoui at etablere sig i seniorfodbold, og i 2019 tog han skridtet ud af Frankrig for et kortvarigt ophold i Portugal, hvor han tilbragte tid i Lagoa på Azorerne. Dette udlandsophold var en del af hans tidlige søgen efter spilletid og muligheder for udvikling som seniorspiller, før han igen vendte tilbage til Paris-regionen.

Racing Club de France og gennembrud i N2

I 2020 sluttede Ifnaoui sig til Racing Club de France, hvor han over de efterfølgende sæsoner blev en markant profil, især i kamp om oprykning fra de nationale rækker. I første halvdel af 2022-23-sæsonen imponerede han statistisk ved at notere sig for syv mål og syv oplæg, præstationer der gjorde ham til en central figur på holdet og medvirkende til, at klubben var i spil om oprykning til Championnat National.

Resultaterne i Racing Club de France viste, at Ifnaoui kunne bidrage både i form af scoringer og i form af oplæg, hvilket er bemærkelsesværdigt for en midtbanespiller i disse rækker, og det var blandt de præstationer, der gjorde ham interessant for klubber i de højere nationale niveauer.

Skifte til Red Star og rolle i oprykningen

I februar 2023 blev Ifnaoui hentet til Red Star, som i denne periode spillede i Championnat National (tredje niveau i Frankrig), og overgangen fra Racing Club de France blev rapporteret at være gennemført mod et transfertillæg på omkring €50.000. Hos Red Star etablerede han sig hurtigt som en fast starter, og han blev en af de mest benyttede spillere i klubben.

Under efteråret 2023 fremstod Ifnaoui særligt fremtrædende; i oktober samme år skabte han opmærksomhed ved at notere tre assists og en scoring i løbet af måneden, hvilket også førte til en nominering til månedens spiller. Hans samlede bidrag i ligaen for sæsonen 2023-24 blev afspejlet i statistikken ved at han til 11. maj 2024 var registreret med tre scoringer og syv oplæg i 32 ligakampe, tal der var medvirkende til, at han af Fédération Française de Football blev tildelt prisen som sæsonens bedste spiller i Championnat National for 2023-24.

Red Star vandt samme sæson Championnat National 2023-24, og Ifnaouis indsats blev fremhævet som en væsentlig faktor i klubben audoniens tilbagevenden til Ligue 2; efter oprykningen fortsatte han sin positive udvikling, hvor han i den følgende sæson forblev en af de mest anvendte spillere, og det lykkedes klubben at sikre overlevelse i Ligue 2 for første gang siden 2016.

Overgang til Troyes

Efter sine år hos Red Star fortsatte Ifnaouis karriere med et skifte til ESTAC Troyes; ifølge rapporter underskrev han den 27. juni 2025 en toårig kontrakt med klubben, der spiller i Ligue 2, og dermed tog han endnu et skridt i retning af at etablere sig på et højere niveau i det franske ligasystem.

Spillerprofil og bidrag på banen

Som midtbanespiller har Ifnaoui vist evne til både at score mål og lægge op til andre, hvilket fremgår af hans tal fra perioden i Racing Club de France og fra Red Star, hvor han kombinerede målscoring med et antal assists, der pegede på et alsidigt bidrag i offensiven fra midtbanepositionen. Hans anførerrolle som U19-spiller samt det at blive en fast starter for Red Star indikerer desuden, at han har haft en rolle med ansvar og kontinuerligt spilminut i holdets opbygning.

Det er væsentligt at bemærke, at de tilgængelige oplysninger primært dokumenterer hans sportslige resultater i form af mål, oplæg og spilletid i de klubber, han har været tilknyttet, og at konkrete detaljer om hans tekniske styrker og taktiske rolle ud over disse statistikker ikke er nærmere specificeret i de kilder, der er tilgængelige i forbindelse med denne gennemgang.

Karrierestatistikker og bemærkelsesværdige præstationer

De statistikker, der fremhæves i forbindelse med Ifnaouis karriere, omfatter blandt andet syv mål og syv assists i første halvdel af 2022-23-sæsonen for Racing Club de France, samt ved udgangen af den følgende sæson, pr. 11. maj 2024, tre mål og syv assists i 32 ligakampe for Red Star i Championnat National.

Der findes løbende kampstatistikker fra hans klubaktiviteter, men de nævnte tal udgør de mest fremtrædende, bekræftede præstationer fra hans periode i de nationale rækker, som blev fremhævet i forbindelse med hans pris som bedste spiller i Championnat National 2023-24.

Meritter og individuelle hædersbevisninger

• Racing Club de France - Vinder af Championnat National 3 i sæsonen 2021-22.
• Red Star - Vinder af Championnat National i sæsonen 2023-24 (oprykning til Ligue 2).
• Individuelt - Udnævnt til bedste spiller i Championnat National for sæsonen 2023-24 af Fédération Française de Football.

Afsluttende bemærkninger

Merwan Ifnaouis karriere tegner et billede af en spiller, der gennem ungdomsrækkerne i Paris-regionen og via et kort udenlandsk ophold har arbejdet sig op gennem de franske nationale rækker, hvor hans kombination af mål og oplæg har gjort ham til en markant figur i klubber som Racing Club de France og Red Star, og som har ført til anerkendelse i form af både en individuel pris og deltagelse i en succesfuld oprykningskampagne, hvorefter han er videre til Ligue 2-klubben Troyes på en toårig kontrakt.