Abdoulaye Bamba

Abdoulaye Bamba er en ivoriansk højreback, der siden januar 2017 har spillet for Ligue 1-klubben Angers SCO og som, efter sin debut i 2016, også har repræsenteret Elfenbenskystens A-landshold. Han er vokset op i Italien, har tilbragt knap et årti i Juventus’ ungdomssystem og har to gange været med til at rykke Dijon FCO op i den bedste franske række. De tilgængelige kilder er ikke enige om hans præcise fødselsår; nogle anfører 25. april 1990, mens andre angiver 25. april 2000, men begge er enige om fødselsdatoen og om, at fødebyen er Abidjan i Elfenbenskysten.

Barndom og første fodboldskridt i Italien

Som barn flyttede Abdoulaye Bamba fra Abidjan til Norditalien, hvor han allerede som tiårig blev optaget i den lille klub Legnago Salus (i nogle kilder blot omtalt som Salus). Opholdet varede kun én sæson, men det blev startskuddet til et længere italiensk eventyr, der hurtigt førte den unge ivorianer videre til Juventus FC’s berømte ungdomssektor i Torino.

Udvikling i Juventus’ ungdomsafdeling

I Juventus spillede Bamba igennem flere år på aldersbestemte hold præget af hård konkurrence og høje krav. Allerede i sæsonen 2007/08 noterede han sig for 24 kampe i den italienske Primavera-liga, og samme sæson var han med til at vinde Supercoppa Primavera – det italienske ungdoms­super­cup­trofæ. I 2008/09 fulgte han op med yderligere 18 optrædener i Campionato Primavera Girone A, mens han sammen med holdkammeraterne hævede den prestigefyldte Viareggio Cup.

Succesen blev gentaget i 2009/10, hvor Juventus endnu en gang forsvarede Viareggio-titlen, og Bamba spillede 20 Primavera-kampe. Til trods for de sportslige meritter rundede han dog aldrig førsteholdet i den italienske storklub, og efter knap ti år i Italien valgte han i 2010 at søge nye udfordringer i Frankrig.

Professionel karriere i Dijon FCO

Første ophold i Ligue 2

I juli 2010 underskrev Bamba sin første professionelle kontrakt – en toårig aftale – med Dijon FCO, der på det tidspunkt spillede i Ligue 2. Han debuterede den 17. september 2010 i en overbevisende 5-1-sejr mod FC Évian Thonon Gaillard, hvor han spillede hele kampen som højre back.

Oprykning og debutsæson i Ligue 1

Allerede i sin første sæson i det franske fik han 24 ligakampe og leverede én målgivende aflevering, hvilket bidrog til, at Dijon sikrede sig oprykning til Ligue 1. Han fik debut i den bedste række den 27. august 2011 – igen mod Évian – hvor Dijon vandt 1-0 på udebane. Også i denne sæson blev det til 24 optrædener og en enkelt assist fra Bambas højre side, men klubbens samlede indsats rakte kun til en 19.-plads, og Dijon måtte returnere til Ligue 2 efter én sæson.

Tid i den næstbedste række og anden oprykning

Tilbage i Ligue 2 fortsatte Bamba med regelmæssig spilletid: 26 kampe og endnu en assist i 2012/13. Året efter, 2013/14, måtte han dog se sig henvist til en rotationsrolle med blot 16 ligaoptrædener; højdepunktet blev hans første professionelle scoring den 20. september 2013, hvor han åbnede målscoringen i 2-0-sejren over FC Tours.

I 2014/15 genfandt han sin plads i startopstillingen og deltog i 33 kampe, mens 2015/16 bød på 27 optrædener og én scoring. Det samlede resultat for klubben var en andenplads og dermed endnu en oprykning til Ligue 1. Trods succesen forlængede Dijon ikke kontrakten, der udløb sommeren 2016, og Bamba stod en periode uden klub.

Skiftet til Angers SCO

Efter et halvt år som kontraktfri skrev Bamba i januar 2017 under på en aftale med Angers SCO, der på det tidspunkt lå fast i Ligue 1. Debuten faldt 14. januar 2017 mod Girondins Bordeaux i ligaens 20. runde. I forårssæsonen nåede han otte kampe og to assists, og han var med hele vejen til finalen i Coupe de France, hvor Angers måtte se sig slået af Paris Saint-Germain.

Sæsonen 2017/18 bød på 18 ligakampe uden fast stammeplads, mens han i 2018/19 fik sin hidtil mest spilleminut-rige sæson for Angers med 30 kampe og fire assists. 2019/20 blev præget af større konkurrence og flere kampe for reserveholdet, men i den efterfølgende sæson vendte han igen regelmæssigt tilbage på førsteholdet, om end uden at cementere en fast plads i startelleveren.

Landskampe for Elfenbenskysten

Bamba, der er født i Elfenbenskysten og derfor spilleberettiget for landet, fik debut på A-landsholdet den 20. maj 2016 i en venskabskamp mod Ungarn, der endte 0-0. Frem til marts 2019 optrådte han i alt fire gange for Les Éléphants. Oplysninger om eventuelle senere kampe er ikke offentliggjort i de tilgængelige kilder.

Spillestil og position

Gennem hele karrieren har Bamba primært været anvendt som højre back. Hans styrker beskrives i de foreliggende kilder som løbevillighed langs kanten, gode indlæg og evnen til at kombinere defensive pligter med støtte til de offensive aktioner. Han har i perioder vikarieret for andre positioner i forsvaret, men hans naturlige udgangspunkt har altid været højre side.

Familiebaggrund

Fodboldtalentet løber i familien. Abdoulaye Bamba er fætter til de professionelle angribere Moise Kean, Giovanni Kean Dossè og Massimo Goh, der alle har – eller har haft – kontrakter i italiensk fodbold. Relationerne understreger en familie med stærke bånd til sporten på tværs af både nationaliteter og ligaer.

Meritter

• Juventus (ungdom): Vinder af Supercoppa Primavera 2007; vinder af Torneo di Viareggio 2009 og 2010.
• Dijon FCO: Oprykning til Ligue 1 2011; oprykning til Ligue 1 2016.
• Angers SCO: Sølv i Coupe de France 2017 (tabt finale).

Udvalgte statistikker

Nedenstående tal dækker kun de sæsoner, hvor kilderne eksplicit nævner antal kampe og mål/assists; derfor er oversigten ikke komplett men giver et indtryk af omfanget af hans seniorkarriere:

• 2010/11 – Dijon: 24 Ligue 2-kampe, 1 assist.
• 2011/12 – Dijon: 24 Ligue 1-kampe, 1 assist.
• 2012/13 – Dijon: 26 Ligue 2-kampe, 1 assist.
• 2013/14 – Dijon: 16 Ligue 2-kampe, 1 mål.
• 2014/15 – Dijon: 33 Ligue 2-kampe.
• 2015/16 – Dijon: 27 Ligue 2-kampe, 1 mål.
• 2016/17 (forår) – Angers: 8 Ligue 1-kampe, 2 assists.
• 2017/18 – Angers: 18 Ligue 1-kampe.
• 2018/19 – Angers: 30 Ligue 1-kampe, 4 assists.

Med sin kombination af erfaring fra både Serie A-akademi-fodbold, den franske Ligue 1 og den næstbedste række har Abdoulaye Bamba opbygget en solid baggrund som yderforsvarer i europæisk fodbold. Om det er datostemplet til 1990 eller 2000, står kilderne ikke entydigt fast på; men karrieren, resultaterne og den fortsatte tilstedeværelse i Angers’ trup understreger, at han fortsat har en rolle at spille på professionelt niveau, både i klubregi og – potentielt – for Elfenbenskystens landshold fremover.