Bafodé Diakité

Bafodé Diakité (født 6. januar 2001 i Toulouse) er en professionel fodboldspiller med dobbelt fransk og guineansk statsborgerskab, som primært spiller som midterforsvarer. Han er opvokset i Toulouse og er uddannet i byens klubmiljø, hvorfra han tog springet til seniorniveau og senere skiftede til Ligue 1-klubben Lille OSC. Diakité har repræsenteret Frankrig på ungdomslandsholdsniveau og har gennem sin klubkarriere oplevet både oprykning, skadespauser og et sportsligt skifte til en større klub i den franske liga.

Tidligt liv og ungdom

Bafodé Diakité blev født i Toulouse den 6. januar 2001 af guineisk-afstamning og har både fransk og guineansk nationalitet. Han begyndte at spille fodbold som barn og trådte ind i organiseret klubfodbold som syvårig i Toulouse ACF, et lokalt ungdomsmiljø i hans fødeby. I en alder af 12 år skiftede han til Toulouse Football Club, hvor han fortsatte sin udvikling i ungdomsrækkerne og senere, som 16-årig, blev optaget i klubbens center for talentudvikling.

Gennem ungdomsårene udviklede Diakité sig til en forsvarsspiller, som klubbens ledelse vurderede havde potentiale til at tage springet til professionel fodbold, hvilket også førte til hans første professionelle kontrakt som ung spiller.

Klubkarriere

Toulouse FC

Diakité underskrev sit første professionelle kontrakt med Toulouse FC den 27. oktober 2018, og få uger senere fik han sin første start for førsteholdet i Ligue 1 den 5. december 2018 i en 1-0-sejr over Reims, hvor han var 17 år gammel. Som ung debutant blev han tidligt en del af holdets overvejelser i førsteholdstruppen og fik løbende spilletid i ligaen i løbet af sin første sæson.

Den 6. januar 2019 - på sin 18-års fødselsdag - scorede Diakité sit første professionelle mål i en kamp i Coupe de France mod OGC Nice, hvor han åbnede scoringen i det 40. minut i en kamp, som endte 4-1 til Toulouse. Senere samme første professionelle sæson scorede han også sit første ligamål, den 24. maj 2019 i sæsonens sidste runde mod Dijon FCO, selvom kampen endte med et 2-1-nederlag for Toulouse.

Efter at have etableret sig som en del af holdets trup fik han forlænget sin kontrakt med Toulouse, hvorved han forpligtede sig til klubben frem til 2023. I sæsonen 2019-20 startede han sæsonen som fast mand i startopstillingen, men oplevede også disciplinære og fysiske udfordringer: han modtog sit første røde kort i karrieren i en kamp mod Nîmes Olympique og pådrog sig derpå en karantæne på tre kampe. Ved sin tilbagevenden blev han ramt af en lægskade og måtte udgå tidligt i en kamp mod LOSC, og efter klubbens kamppause i marts 2020 som følge af Covid-19-pandemien blev sæsonen afsluttet tidligt, hvilket medførte, at Toulouse endte som sidst i ligaen og blev rykket ned i Ligue 2.

I løbet af sin tid i Toulouse var han en del af trup- og opbygningsfasen, og i sæsonen 2021-22 bidrog klubben til at blive mestre i Ligue 2, en titel der sikrede klubbens tilbagevenden til den øverste franske række.

Skifte til Lille OSC

Den 5. august 2022 forlod Diakité Toulouse og skrev under på en kontrakt med Lille OSC for fire år, en overgang der blev rapporteret at have kostet omkring 3 millioner euro i overgangssum. Skiftet markerede et skridt op i karrieren til en klub, der regelmæssigt konkurrerer i toppen af Ligue 1 og i europæiske turneringer.

Hans første tid i Lille blev delvist præget af skadesproblemer: han havde pådraget sig en skulderskade under U21-EM i 2023, som senere gav gener igen under en europæisk kvalifikationskamp den 31. august mod HNK Rijeka i Europa Conference League-barragerne. Yderligere var han ude af flere kampe i november på grund af en skade på et peroneus-/fibulaområde (angivet som en skade i området omkring skinnebenet/fibula), og i slutningen af december gennemgik han en operation for sin skulder, en behandling der ifølge træner Paulo Fonseca ventedes at holde ham ude i cirka tre måneder.

Den 12. september 2024 forlængede Diakité sin kontrakt med Lille til 2028, hvilket indikerer klubbens interesse i at fastholde ham som en del af holdets langsigtede trupplaner. I løbet af sæsonen 2024-25 blev han beskrevet som en af Lilles faste spillere i forsvaret; sammen med Alexsandro dannede han en central forsvarskæde og fremstod som en vigtig brik i klubbens bagkæde. Han har desuden vist sig effektiv i luftspillet, især ved dødboldsituationer.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau har Diakité repræsenteret Frankrig. I september 2020 blev han for første gang udtaget til det franske U21-landshold af træner Sylvain Ripoll, men i de to kampe i den udtagelse kom han ikke på banen. Han var en del af Frankrigs U21-trup ved U21-EM i 2023, men måtte kæmpe med en skulderskade, som opstod før kvartfinalen mod Ukraine og påvirkede hans turnering.

Den 3. juni 2024 blev han udtaget af Thierry Henry i en foreløbig liste på 25 spillere til at deltage i OL-truppen til sommerens olympiske turnering i Paris 2024. I den forbindelse blev det dog også meddelt, at han - ligesom to af hans Lille-holdkammerater, Lucas Chevalier og Leny Yoro - i sidste ende blev holdt tilbage af klubben på grund af klubbens engagement i 2024-25 UEFA Champions League-kvalifikationskampe og play-off-runden i august, som stødte sammen med optakten til Ligue 1-sæsonen.

Spillertype og rolle

Bafodé Diakité spiller primært som midterforsvarer og er blevet brugt i Lille som en del af den centrale forsvarslinje. Hans fysiske tilstedeværelse giver ham gode forudsætninger i luftspillet, hvilket særligt kommer til udtryk i dødboldsituationer, hvor han har været et offensivt trumfkort ved hovedstød. På klubniveau har han i 2024-25 været en fast del af Lilles defensive opbygning og indgik i en fast midterforsvarsdannelse sammen med Alexsandro.