Bradley Barcola

Bradley Jean-Manuel Essolisam Addo Barcola (født 2. september 2002 i Villeurbanne) er en fransk professionel fodboldspiller, der gør sig gældende som alsidig angrebsspiller for Ligue 1-klubben Paris Saint-Germain samt for det franske A-landshold. Efter at have tilbragt mere end et årti i Lyons talentudvikling slog han grundigt igennem i sin barndomsklub i sæsonen 2022-23, hvor han blev holdets næstmest afgørende spiller. I august 2023 skiftede han til Paris Saint-Germain i en bemærkelsesværdig handel til 45 millioner euro, og allerede i sin første sæson i hovedstadsklubben var han med til at sikre en national ”treble”. På landsholdet debuterede han i juni 2024, deltog samme sommer ved EM 2024 og markerede sig med rekordscoring i Nations League senere på året.

Tidlige år

Barcola voksede op i Villeurbanne – en forstad i Lyon-området – som søn af en fransk mor og en togolesisk far. Allerede i barndommen begyndte han at spille organiseret fodbold i nærområdet, og som otteårig blev han optaget på Olympique Lyonnais’ berømte akademi. Her fik han en træning, der kombinerede teknisk fokus, spilintelligens og en kultur, hvor man tidligt lærer at mestre flere offensive positioner.

Klubkarriere

Olympique Lyonnais

I 2020-21-sæsonen tog Barcola sine første skridt i seniorfodbold med Lyon B i National 2, mens han samtidig scorede flittigt for U19-holdet i UEFA Youth League. I januar 2021 underskrev han sin første ungdomskontrakt, og kort efter udtog cheftræner Peter Bosz ham til førsteholdets sommerforberedelser. Allerede i en træningskamp mod Bourg-en-Bresse fandt han vej til nettet, hvilket banede vejen for en professionel kontrakt i september 2021, gældende til 2024.

Den 4. november 2021 fik han officiel førsteholdsdebut, da han erstattede Rayan Cherki i det 81. minut af en 3-0-sejr over Sparta Prag i Europa League. Indskiftningen blev kronet med en assist til Karl Toko Ekambis scoring, og sejren gjorde Lyon til første klub med sikret adgang til turneringens ottendedelsfinaler.

Efter begrænset spilletid i efteråret 2022 var Barcola i januar 2023 tæt på et lejeophold i FC St. Gallen, men handlen faldt til jorden, da Lyon manglede angribere efter Alexandre Lacazettes skade og Toko Ekambis afgang. Dermed blev han integreret fast i rotationsordningen, og i foråret slog han for alvor sit navn fast. Den 2. april 2023 nettede han kampens eneste mål i en 1-0-sejr over ligalederen Paris Saint-Germain på Parc des Princes, og den 7. maj leverede han tre assists i en dramatisk 5-4-sejr mod Montpellier. Sæsonen sluttede med 7 mål og 9 assists, hvilket kun blev overgået af Lacazette i klubbens interne statistik.

Paris Saint-Germain

Den 31. august 2023 skrev Barcola under på en femårig kontrakt med Paris Saint-Germain, som betalte 45 millioner euro for hans underskrift. Trøjenummeret blev 29, og allerede 3. september optrådte han for første gang – symbolsk nok som indskifter i en 4-1-sejr over sin tidligere klub Lyon. Dermed blev han spillernummer 500 i PSG’s historiebøger.

Den 24. september 2023 fik han sin første startplads i den traditionsrige Le Classique mod Marseille, som pariserne vandt 4-0. Debutmålet lod vente på sig til 9. december, hvor han sikrede en 2-1-sejr over Nantes. På det europæiske plan kom hans første Champions League-mål i 2-0-sejren mod Real Sociedad den 14. februar 2024.

Hans måske mest profilerede præstation i sæsonen 2023-24 kom den 16. april 2024 på Camp Nou, hvor PSG vendte et 3-2-nederlag fra første kvartfinale til samlet sejr via en 4-1-udesejr. Barcola leverede assisten til Ousmane Dembélés udlignende mål og var generelt toneangivende i det, pressen kaldte et ”gennembrud på den største scene”. Han afsluttede sæsonen med 5 mål og 8 assists i 39 kampe, og den 10. juni 2024 kårede Ligue 1 ham til ”Sæsonens signing”.

I den efterfølgende sæson fortsatte udviklingen: 16. august 2024 åbnede han målkontoen mod Le Havre, og en uge senere scorede han karrierens første ligabrace i 6-0-sejren over Montpellier. 8. marts 2025 kom han op på 20 målbidrag i en enkel Ligue 1-sæson, og da sæsonen var omme, var PSG franske mestre for 13. gang, mens Barcola stod for næstflest assists i ligaen. I Coupe de France-finalen 24. maj 2025 scorede han to gange og lagde op til det tredje i 3-0-sejren over Reims, og en uge senere bidrog han med en assist i Champions League-finalens 5-0-triumf over Inter Milan. Han nåede sin officielle PSG-kamp nummer 100 under VM for klubhold i juli 2025.

Landskampskarriere

Barcola blev første gang udtaget til det franske U18-landshold i januar 2020, men coronapandemien annullerede den planlagte samling. Først 16. maj 2024 kom den historiske A-landsholdsudtagelse, hvor han røg direkte i truppen til EM 2024. Debuten faldt 5. juni 2024 i en 3-0-testkamp mod Luxembourg, hvor han som indskifter noterede sig for en assist til Kylian Mbappé.

I EM-slutrunden fik han sin første startplads 25. juni 2024 i gruppespilsopgøret mod Polen, som endte 1-1. Han fik desuden indhop i kvartfinalen mod Portugal (15 minutter) og semifinalen mod Spanien (30 minutter), hvor sidstnævnte kamp sluttede med fransk exit og hæderlige ord til Barcola for hans ”stærke indtryk” trods begrænset spilletid.

Den 6. september 2024 skrev han sig ind i rekordbøgerne, da han scorede efter blot 12 sekunder i Nations League-opgøret mod Italien på Parc des Princes – den hurtigste franske landskorscoring i 90 år og den hurtigste italienske baglænskasse nogensinde. En måneds tid senere fulgte mål nummer to mod Israel i samme turnering.

Spillestil

Barcola er en alsidig offensivspiller, der uden besvær kan operere på begge kanter eller som central angriber. Han er primært højrebenet, men foretrækker venstrefløjen, hvorfra han med eksplosiv acceleration, snævre driblinger og overblik kan trække ind i banen for at afslutte eller skabe chancer. Hans spilintelligens viser sig både i timingen af dybdeløb og i evnen til hurtigt at vurdere, hvornår han bør gå på egen afslutning og hvornår en afleveringsvinkel til en medspiller er det mest gavnlige.

Han har selv peget på Cristiano Ronaldo og Pierre-Emerick Aubameyang som forbilleder, hvilket afspejler sig i hans direkte tilgang til gennembrudsspillet og hans blik for at komme i feltet på bageste stolpe. Analytikere fremhæver også hans fysiske modstandskraft og hans villighed til at deltage i det høje pres, som moderne topklubber forlanger af deres kantspillere.

Personlige forhold

Barcola har dobbelt statsborgerskab – fransk og togolesisk. Fodboldtalentet løber i familien, idet hans storebror Malcolm Barcola vogter målet for det togolesiske landshold. Trods generel medieopmærksomhed har Bradley Barcola valgt at holde det meste af sit privatliv uden for rampelyset og koncentrere sig om udviklingen på banen.

Statistik

Klubben Lyon (2021-2023)
Officielle seniorkampe: to sæsoner – bemærkelsesværdigt højdepunkt i 2022-23 med 7 mål og 9 assists.

Klubben Paris Saint-Germain (2023-)
Første sæson (2023-24): 39 kampe, 5 mål, 8 assists.
Anden sæson (2024-25, påbegyndt): passerede 20 målbidrag i Ligue 1 inden marts 2025 og nåede 100 officielle PSG-optrædener i juli 2025.

Frankrigs A-landshold (2024-)
Debut: 5. juni 2024.
Mål: 2 (pr. oktober 2024).
Særligt: Hurtigste franske landskampsmål i 90 år (12 sekunder mod Italien).

Meritter

Paris Saint-Germain

• Ligue 1: 2023-24, 2024-25
• Coupe de France: 2023-24, 2024-25
• Trophée des Champions: 2023, 2024
• UEFA Champions League: 2024-25

Frankrig

• UEFA Nations League – tredjeplads: 2024-25

Individuelle priser

• UNFP Ligue 1 Månedens Spiller: september 2024
• UNFP Ligue 1 Årets Hold: 2024-25
• Ligue 1 – ”Sæsonens signing”: 2023-24

Med sin kombination af hastighed, teknik og beslutsomhed har Bradley Barcola allerede markeret sig som et navn, der følger i fodsporene på nogle af international fodbolds mest profilerede kantspillere. Hans karrierekurve peger stejl opad, og både klub- og landsholdspræstationer indikerer, at han kan få afgørende betydning for fransk fodbold i de kommende år.