Ibrahima Wadji

Ibrahima Wadji, født 5. maj 1995 i byen Bignona i Casamance-regionen i Senegal, er en senegalesisk fodboldspiller, som igennem en karriere præget af både målrig effektivitet og perioder med modgang har gjort sig bemærket i flere europæiske ligaer. Han optræder primært som frontangriber, og hans vej fra de hjemlige træningsbaner på Senegals vestkyst til afgørende scoringer i fransk fodbold bærer præg af kontinuerlig udvikling, et kortvarigt karrierestop på grund af en dopingsag og en evne til at genfinde topformen i nye omgivelser.

Opvækst og ungdomsår i Senegal

Wadji voksede op i Bignona, og herfra tog han de første skridt som fodboldspiller i det lokale miljø, inden han blev en del af Mbour Petite-Côte FC – en klub, der har gjort sig bemærket som talentudvikler i Senegal. Det var i denne ramme, at han tilegnede sig de grundlæggende tekniske færdigheder og den målrettede arbejdsindsats, der senere skulle gøre ham attraktiv for klubber uden for landets grænser.

Klubkarriere

Mbour Petite-Côte → Gaziantep FK

Efter sin tid som ungdomsspiller hos Mbour Petite-Côte gik turen til tyrkiske Gaziantep FK. Selvom opholdet i Süper Lig-klubben ikke blev langvarigt, markerede det den første europæiske kontrakt for den dengang unge angriber og lagde grundstenen til hans efterfølgende transfer til Skandinavien.

Molde FK

Den 8. august 2017 indgik Wadji en aftale med Molde FK i den norske Eliteserien. Allerede den 19. november samme år kvitterede han for trænerstabens tillid ved at score kampens eneste mål – et hovedstød efter oplæg fra Christoffer Remmer – i en sejr over Lillestrøm SK. Målgesten cementerede hans ry som en hurtig tilpasningsdygtig angriber, der kan slå til i nøglemomenter.

Udleje og permanent skifte til FK Haugesund

I slutningen af juli 2018 blev han udlejet til FK Haugesund frem til sæsonafslutningen, og klubben valgte den 4. december samme år at udnytte købsoptionen og tilbyde en kontrakt frem til udgangen af 2021. Her fortsatte han sin målnæse: den 26. maj 2019 scorede han karrierens første hattrick i 4-1-sejren mod Mjøndalen IF.

Den ellers lovende sæson blev imidlertid afbrudt af en dopingsag; en kontrol efter kampen mod Kristiansund BK den 19. maj 2019 viste spor af morfin, et forbudt stof i Norge. Forklaringen lød, at han havde anvendt morfinholdig medicin mod mavekramper, men sanktionen lød på 14 måneders karantæne. I fraværet forlængede Haugesund alligevel kontrakten med yderligere ét år, og efter udstået karantæne vendte han tilbage til banen i juli 2020.

Qarabağ FK

Den 18. august 2021 fulgte et skifte til azerbaijanske Qarabağ FK på en treårig aftale. Wadji etablerede sig hurtigt som en af klubbens mest scorende spillere: i sin første sæson nettede han 16 gange i 28 kampe, hvoraf han startede 23 – hans hidtil bedste målhøst på en enkelt klub-sæson. Med 11 ligamål blev han delt næstmest scorende både internt i klubben og i den nationale Premier League.

AS Saint-Étienne

Efter lidt mere end ét år i Aserbajdsjan hentede AS Saint-Étienne ham den 30. august 2022 på en treårig kontrakt, og han overtog trøje nummer 25, som han også havde båret i Qarabağ. Allerede i anden optræden scorede han sit første mål for de grønblusede, da han hjemme på Stade Geoffroy-Guichard fandt netmaskerne mod Girondins de Bordeaux i 7. spillerunde af Ligue 2.

I løbet af 2022/23-sæsonen blev han en væsentlig offensiv kraft med i alt 12 fuldtræffere, heraf to dobbeltmål – først mod Chamois Niortais i runde 29 og siden mod SM Caen i runde 37. Sæsonen efter blev præget af skader, hvilket begrænsede ham til blot ti officielle kampe. Alligevel skrev han sig ind i klubbens nyere historie: den 2. juni 2024 sendte han bolden i mål i det 117. minut af returkampen i playoff-opgøret mod FC Metz. Scoringen gjorde det til 2-2 på udebane, og samlet 4-3 til Saint-Étienne, hvilket sikrede klubben oprykning til Ligue 1 efter to år i den næstbedste række.

Landsholdskarriere

På internationalt ungdomsniveau har Wadji repræsenteret Senegals U-20-landshold. Under U-20-afrikamesterskabet i 2015 på hjemmebane spillede han alle fem kampe fra start, scorede to mål mod Elfenbenskysten i gruppespillet og fulgte op med endnu en scoring mod Congo. Værtsnationen nåede finalen, men måtte se sig slået 1-0 af Nigeria.

Få måneder senere deltog han i U-20-VM i New Zealand. Her fik han seks kampe på banen og scorede et enkelt mål, før Senegal måtte forlade turneringen efter et klart nederlag i semifinalen mod Brasilien.

Karrierestatistik i hovedtræk

• Molde FK (2017-2018): Debuterede i august 2017 og scorede første mål i november samme år.
• FK Haugesund (2018-2021): Hat­trick mod Mjøndalen; samlet 14 måneders karantæne for morfinfund; kontraktforlængelse trods suspension.
• Qarabağ FK (2021-2022): 16 sæsonmål, heraf 11 i ligaen, hvilket gav en delt andenplads på topscorerlisten.
• AS Saint-Étienne (2022-): 12 ligamål i debutsæsonen; afgørende scoring i 2024-playoff, der sikrede oprykning til Ligue 1.

Udvalgte meritter

Der er endnu ikke registreret større klubtitler i hans karriere, men den personlige bedrift med 16 sæsonmål i Qarabağ samt den matchafgørende scoring for Saint-Étienne i juni 2024 står som væsentlige højdepunkter.

Bemærkninger om spillestil

Tilgængelige kilder fokuserer primært på hans målstatistik og kampafgørende indsatser; detaljerede analyser af hans tekniske styrker, bevægelsesmønstre eller taktiske egenskaber er ikke publiceret i samme omfang. Det kan dog konstateres, at han ofte benyttes centralt i angrebet, hvor han både med hovedet og med fødderne har leveret vigtige afslutninger.

Perspektiv

Ibrahima Wadji har flere gange vist evnen til at rejse sig efter modgang – fra en lang karantæne i Norge til skadesplagede måneder i Frankrig – og stadig levere målene, når presset er størst. Med kontrakt i Saint-Étienne frem til 2025 og en kommende sæson i Ligue 1 venter nye udfordringer, og den senegalesiske angriber går ind til dem med en karriereerfaring, der spænder fra nordiske vinterbaner til azerbaijanske mesterskabsdrømme.