Júlio Tavares

Júlio Carolino Tavares (født 19. november 1988 i Tarrafal, Kap Verde) er en angriber, der i en længere periode har været både markant måltavle og en profilspiller for Dijon FCO, samtidig med at han har repræsenteret det kapverdianske landshold. Han har i løbet af sin karriere vundet pokaltitler i Saudi-Arabien og opnået personlige rekorder i Frankrig, herunder at blive den mest scorende spiller i Dijon FCO's historie, og han har været en tilbagevendende del af Kap Verdes trup ved flere udgaver af Afrikansk Mesterskab (CAN/Afcon).

Tidlige år og ungdomsudvikling

Júlio Tavares ankom til Frankrig som seksårig, og hans tidlige fodboldskole fandt sted i lokale klubber, hvor han først var tilknyttet US Nantuatienne, før han skiftede til klubben i Montréal-la-Cluse under ganske usædvanlige omstændigheder, idet han oprindeligt blev indkaldt for at hjælpe et hold, der manglede en målmand; efter kort tid rykkede han imidlertid frem i spillet og tog en plads som angriber.

Efter en sæson med mange scoringer blev han bemærket af FC Bourg-Péronnas, som dengang spillede i CFA2 (den femte franske divisionsniveau), og han sluttede sig til klubbens trup i sommeren 2008 under træner Hervé Della Maggiore; i sine første sæsoner bidrog han med mål, som var medvirkende til oprykning til CFA, og han leverede også bemærkelsesværdige præstationer i pokalturneringen, herunder en scoring i 2011-12-sæsonens 1/16-finalematch i Coupe de France mod AC Ajaccio, en kamp hvis resultat sendte Bourg-Péronnas videre til 1/8-finalen for første gang i ni år.

Klubkarriere

Bourg-Péronnas

Tavares' periode i Bourg-Péronnas var karakteriseret ved en løbende udvikling fra lokal ung til målproducerende angriber i seniorregi; han fik sin chance i klubben efter at være skiftet til den i 2008, og hans evne til at score gjorde, at holdet opnåede sportslig fremgang i de følgende sæsoner, herunder oprykning i ligasystemet og en bemærkelsesværdig Coupe de France-indsats i 2011-12.

Dijon FCO

I sommeren 2012 var Tavares på prøve hos Dijon FCO og skrev kort efter under på sin første professionelle kontrakt med klubben, en aftale på to år, og han blev på kort tid en vigtig figur i klubbens offensiv; efter sin første landskampsudtagelse i november samme år blev han udtaget til Afrikansk Mesterskab i januar 2013, og da han vendte tilbage til klubben oplevede han en periode med måltørke på omkring fem måneder, før han igen fandt scoringsformen.

Efter kun én sæson i klubben forlængede han sin kontrakt med yderligere to år, og i løbet af de følgende sæsoner konsoliderede han sin rolle som fast offensiv reference for Dijon. I 2015-16-sæsonen var han fast starter som spidsangriber og noterede sit personlige ligerekord i ligaen med 11 mål; i samme sæson scorede han et usædvanligt hurtigt hattrick i Ligue 2 i 15. spillerunde mod Clermont Foot 63, et hattrick der blev scoret på blot seks minutter, og han stod også for begge scoringer i en vigtig 2-1-sejr på udebane mod Le Havre AC i 25. spillerunde.

Da Dijon rykkede op i Ligue 1 viste Tavares, at han kunne omsætte sine evner til landets bedste række, og han noterede sit første Ligue 1-mål mod Olympique Lyonnais i august 2016. Hans vedholdenhed og målsans kom særligt til udtryk i 2017-18-sæsonen, hvor han i løbet af sæsonen blev klubbens mest scorende spiller, og den 28. oktober 2017 blev han Dijons gennem tiderne topscorer, da han med et hovedstød fastsatte slutresultatet til 1-0 mod Nantes og dermed nåede 56 scoringer i alle turneringer, og hermed overgik han Sebastián Ribas' tidligere klubrekord på 55 mål; tidligere samme år, den 19. august 2017, havde han allerede udlignet Ribas' rekord med sit 55. mål.

I 2017-18 leverede han en stærk målsæson i Ligue 1, idet han i 26 ligakampe stod noteret for 12 scoringer og var Dijons mest scorende spiller foran holdkammeraten Kwon Chang-hoon, og i november 2017 scorede han sit første Ligue 1-dobbel, da han i hjemmekampen mod Troyes den 18. november 2017 stod for to mål i en 3-1-sejr; senere i februar 2018 scorede han to mål i en hjemmekamp, hvor Dijon kom tilbage fra underlegenhed til at slå Nice 3-2, og det viste, hvor vigtig han var for holdets offensive gennemslagskraft.

Sæsonen 2018-19 begyndte Tavares som Dijons anfører efter afgangen af forsvarsspilleren Cédric Varrault, og han åbnede sæsonen med scoring på første spilledag mod Montpellier, efterfulgt af et dobbeltmål i anden spillerunde hjemme mod Nantes, hvilket sikrede to sejre i de to første kampe og en foreløbig andenplads i tabellen for klubben. Efter disse indledende triumfer gik han dog igennem en længere tørke i ligaen, indtil han på 36. spillerunde scorede på straffespark mod RC Strasbourg og var med til at sikre en vigtig 2-1-sejr, der holdt håbet om overlevelse i live; den 24. maj 2019, i sæsonens sidste runde, scorede han sejrsmålet 2-1 mod Toulouse FC, et mål der var medvirkende til, at klubben kvalificerede sig til nedryknings-/oprykningsplayoff og i sidste ende forblev i Ligue 1.

I sommeren 2020 fremgik det, at Tavares ønskede et skifte til Saudi-Arabien, hvilket klubbens præsident Olivier Delcourt i starten af 2020-21-sæsonen bekræftede, og den 14. september 2020 forlod han Dijon efter i alt otte års tjeneste for klubben, hvor han i fanmiljøet var blevet en kultfigur med blandt andet et supportersang tilegnet ham.

Ophold i Saudi-Arabien

Efter afgangen fra Dijon underskrev Tavares den 14. september 2020 med Al-Faisaly i Saudi Professional League, og han viste sig hurtig at kunne præge resultaterne for sin nye klub ved i sine tre første optrædener at stå bag to mål og en oplægning, hvilket hurtigt gjorde ham til en vigtig offensiv spiller.

Hans periode i Al-Faisaly kulminerede i foråret 2021, hvor han i pokalturneringen fik en særdeles afgørende rolle; den 27. maj 2021 scorede han et hattrick i finalen i King's Cup (den saudiarabiske pokal), som Al-Faisaly vandt 3-2 over Al Taawoun, og han havde også scoret kampens eneste mål i semifinalen mod Al-Nassr, hvilket pegede på hans betydning i klubbens mesterskabsforløb. For indsatsen i denne pokalsæson sluttede han af med at blive turneringens topscorer i King's Cup 2020-21, og Al-Faisaly sikrede sig derved den pokaltitel i 2021.

Efter to sæsoner hos Al-Faisaly forlod Tavares klubben og skrev, ifølge tilgængelige oplysninger, kontrakt med Al-Raed den 25. juli 2022 på en fri transfer, hvor han i løbet af to sæsoner fortsatte sin karriere i Saudi-Arabien. Senere, den 19. juli 2024, skiftede han til Al-Diriyah (også stavet Al-Diriyah/Al-Diriyah FC i kilderne), en klub i den saudiske anden division (Second Division), hvor han var en del af et hold, som i sæsonforløbet opnåede titel og oprykning som mestre af den tredje divisionsniveau i Saudi-Arabien.

Return til Dijon

I juli 2025 blev Tavares set træne med Dijons professionelle trup på klubbens træningsanlæg den 23. juli, og to dage senere blev hans retur til klubben officielt annonceret; denne tilbagevenden markerer et gensyn med den klub, hvor han i tidligere år skrev sig ind i historiebøgerne som klubbens mest scorende spiller og en central figur i deres sportslige udvikling.

Landsholdskarriere

Júlio Tavares blev for første gang udtaget til landsholdet for Kap Verde i november 2012, og han fik sin debut for de såkaldte "Requins Bleus" (de blå hajer) den 14. november 2012 i en venskabskamp mod Ghana; denne tidlige landsholdsplacering førte til, at han også var en del af Kap Verdes trup til Afrikansk Mesterskab i 2013, hvor han spillede alle gruppespilskampene og bidrog med en oplægning til Héldons sejrsmål i 2-1-kampen mod Angola i den tredje gruppespilsrunde, inden Kap Verde blev slået ud i kvartfinalen af Ghana.

Han blev igen udtaget til CAN i 2015, hvor han spillede to af de tre gruppespilskampe, men holdet blev slået ud efter tre uafgjorte resultater i gruppen. Senere deltog han også i Afrikansk Mesterskab 2021, der blev afholdt i Cameroun, hvor Kap Verde nåede ottendedelsfinalen, og Tavares scorede i gruppespillets åbning, da han leverede kampens eneste mål i en 1-0-sejr over Etiopien - det var hans første mål i en slutrunde ved dette mesterskab. Ifølge tilgængelige opgørelser havde han per 3. januar 2025 samlet 48 landskampe og 8 landskampsmål for Kap Verde.

Meritter

• King's Cup (Saudi-Arabien): vinder med Al-Faisaly 2020-21.
• King's Cup: turneringens topscorer 2020-21.
• Supercup (Saudi-Arabien): finalist med Al-Faisaly i 2021.
• Saudi tredje divisionsmester (med Al-Diriyah): klubmester i den pågældende sæson, hvilket gav oprykning.
• Dijon FCO:s historiske topscorer: med den 56. scoring i oktober 2017 overgik han klubbens tidligere rekordholder.

Bemærkninger om statistik og kilder

De konkrete opgørelser over klubkampe og samlede mål per klub kan variere afhængigt af opdateringstidspunkt og hvilke turneringer der tælles med, men de vigtigste milepæle i Tavares' karriere - herunder hans status som Dijons mest scorende spiller, hans hattrick i King's Cup-finalen i 2021, samt hans landskampe og mål for Kap Verde (48 kampe og 8 mål per 3. januar 2025) - fremgår entydigt af de dokumenterede kampreferater og klubmeddelelser.

Júlio Tavares' karriere illustrerer en spiller, der fra ungdomstiden i Frankrig arbejdede sig op fra lavere ligaer til professionelt niveau, opnåede historisk status i en fransk klub, og efterfølgende fortsatte sin karriere i Mellemøsten med konkrete sportslige og individuelle meritter, før han i sommeren 2025 vendte tilbage til Dijon FCO.