Souleymane Doukara

Souleymane Doukara (født 29. september 1991 i Meudon) er en professionel fodboldspiller, der primært bruger angrebsrollerne som centerforward eller på kanten, og som har optrådt på klubplan i flere lande, især i Italien, England og Tyrkiet, samt på internationalt plan for Mauritanien. Han er kendt under kælenavnene "Dudu" og "The Duke" i nogle kilder, og beskrives i forskellige kilder både som født i Frankrig med senegalesisk og mauritansk afstamning og som indehaver af flere statsborgerskaber; nogle kilder angiver, at han ud over at repræsentere Mauritanien også besidder fransk og senegalesisk statsborgerskab. Der er variation i offentligt tilgængelige oplysninger om hans nyeste klubtilhørsforhold, hvilket jeg omtaler nærmere senere i artiklen.

Tidlige år og ungdom

Doukara er født i Meudon i Hauts-de-Seine i Frankrig, og begyndte sin fodboldmæssige dannelse i de lokale klubber i Île-de-France. I sine ungdomsår spillede han for SCM Châtillon, senere for CA Paris og Paris UC, hvor han udviklede sig som angrebsspiller og blev bemærket af udenlandske spejdere.

Allerede som ung blev han opsnappet af et netværk med forbindelser til Italien; i en alder af 17 år blev han overtalt af den italienske manager Malick Ba og en ung franco-senegalesisk agent, Badou Badji, til at tage springet til italiensk fodbold og skrive kontrakt med Rovigo Calcio, der spillede i de lavere italienske divisioner.

Klubkarriere

Rovigo og Vibonese - etablering i Italien

Doukaras første professionelle erfaring kom i Italien, hvor han i sæsonen 2008-09 fik sine første førsteholdskampe for Rovigo Calcio i Lega Pro Seconda Divisione; han debuterede tidligt og spillede flere kampe som helt ung, og i løbet af de følgende sæsoner opnåede han status som fast mand i holdet. I alt blev det til omkring 76 kampe og 10 scoringer for Rovigo over tre sæsoner, oplevelser der gav praktisk erfaring i seniorfodbold og førte til yderligere opmærksomhed fra andre klubber.

Efter Rovigo fortsatte Doukara i de italienske lavere rækker, da han skiftede til US Vibonese Calcio i Lega Pro Seconda Divisione for sæsonen 2011-12. Her var han meget aktiv i ligaen og spillede 37 af holdets kampe i serien, hvor han noterede sig for 13 mål, en målstatistik der hjalp med at sætte ham på radaren hos klubber i de højere rækker.

Catania - første møde med Serie A

Som et resultat af hans præstationer i de lavere rækker blev Doukara den 8. juli 2012 hentet af Calcio Catania, der dengang spillede i Serie A, på en femårig kontrakt. Overgangen gav ham mulighed for at prøve kræfter med topniveauet i Italien; han fik sin Serie A-debut 16. september 2012 i en kamp mod Fiorentina, hvor han kom ind som indskifter sent i opgøret, og han fik sin første start i Serie A den 10. november 2012 mod Cagliari.

I sin første sæson i Catania fungerede Doukara primært som oplæg til angribere som Gonzalo Bergessio og Maxi López og fik begrænset spilletid, men 12 Serie A-optrædener og to Della Coppa-Italia-kampe viste, at han var en del af truppen; han sluttede sin debut-sæson i Catania uden scoringer for klubben.

Udlejning til Juve Stabia

For at skaffe mere kontinuerlig spilletid blev Doukara den 2. september 2013 udlejet til Serie B-klubben Juve Stabia med en mulighed for køb. I løbet af sæsonen 2013-14 spillede han fast nok til at levere seks mål i 20 ligakampe efter andre opgørelser, og han leverede blandt andet mål og assists i enkelte markante kampe, men Juve Stabia endte sæsonen med nedrykning.

Skifte til England: Leeds United

Sommeren 2014 førte Doukara til England, da Leeds United bekræftede, at han blev hentet på en lejeaftale sæsonen ud med mulighed for permanent overgang, og kort efter blev handlen formaliseret. Han fik trøje nummer 29 for sæsonen 2014-15 og debuterede for klubben i begyndelsen af august samme år.

Doukara fik en stærk start i Leeds, idet han i sin debutkamp i Ligacuppen den 12. august scorede to mål, men kort efter pådrog han sig en alvorlig ankelskade i en ligakamp mod Middlesbrough, hvilket holdt ham ude i flere uger. Den 1. september 2014 blev hans lejeaftale gjort permanent, og han underskrev en treårig kontrakt med klubben.

I løbet af 2014-15-sæsonen bidrog Doukara med flere vigtige mål i mesterskabet og pokalturneringen og blev iagttaget som en fysisk og målfarlig option i Leeds angreb, selvom hans sæson også indeholdt perioder med suspenderinger og kontroverser, herunder et tilfælde i april 2015, hvor han sammen med flere andre spillere meldte sig ud af en trup med henvisning til en "skade" dagen før en vigtig kamp, et tiltag der vakte debat omkring ejerens og spillertruppens relation.

I den efterfølgende periode var Doukara både brugt som kantspiller og nogle gange i midtbaneroller, og i løbet af 2015-16-sæsonen var han involveret i både scoringsrækkefølger i FA Cuppen og disciplinære episoder; den mest markante var en sag fra 23. februar 2016, hvor han bed Fernando Amorebieta i en kamp, hvilket resulterede i en officiel karantæne på otte kampe fra disciplinære myndigheder.

Efter at have genvundet form i 2016-17 og leveret flere vigtige scoringer, herunder en langtskudsvolley mod Nottingham Forest den 25. januar 2017, der blev kåret til Leeds Uniteds Goal of the Season ved klubben's sæsonafslutningsceremoni, var Doukara dog ikke længere en fast bestanddel i klubbens planer under ny træner i 2017. Den 23. august 2017 blev hans kontrakt med Leeds ophævet ved gensidig aftale.

Tilbage til Tyrkiet: Osmanlıspor og Antalyaspor

Allerede samme dag som han forlod Leeds skrev Doukara under med den tyrkiske Süper Lig-klub Osmanlıspor på en toårig kontrakt, og halvandet år senere, den 31. januar 2018, blev han solgt til Antalyaspor for et undisclosed beløb. I sin indledende periode i Antalyaspor scorede han ifølge kilder seks mål i sine første 13 kampe for klubben, hvilket viste at han fandt målformen hurtigt i Tyrkiet.

Al-Ettifaq og videre karriere

Den 22. august 2019 indgik Doukara en aftale med den saudiske klub Al-Ettifaq; nogle kilder angiver, at handlen blev indgået for to sæsoner, mens andre angiver varigheden som én sæson, hvilket illustrerer, at oplysninger om kontraktlængde kan variere i de forskellige tilgængelige redegørelser.

Giresunspor, opgør med klub og afskedigelse

I august 2021 sluttede Doukara sig til Giresunspor, som var rykket op til Süper Lig. Han åbnede sin målkonto i den tyrkiske liga med en scoring mod Fenerbahçe den 23. september 2021, og i december samme år scorede han et dobbeltmål, der sikrede en 3-1-sejr over Fatih Karagümrük.

I marts 2022 afsluttede Giresunspor dog kontrakten med Doukara med henvisning til opførelser, som klubben fandt uforenelige med spillers loyalitetsforpligtelser; årsagen var relateret til, at Doukara efter et nederlag blev set grine eller udvise glæde i forbindelse med tilhængere af hans tidligere klub Antalyaspor, hvilket førte til, at klubben valgte at bortvise ham.

Grækenland, Tyrkiet igen og videre bevægelser

Efter afskeden i Tyrkiet fandt Doukara i sensommeren 2022 vej til den græske klub Levadiakos (nogle kilder angiver datoen 29. september 2022 for hans tiltræden). Herefter rapporteres det, at han i januar 2023 vendte tilbage til Tyrkiet for at skrive under med Gençlerbirliği på en attakkonto, der ifølge oplysninger var en attestation på 18 måneder, efter sit ophold i Grækenland.

Det er værd at bemærke, at der i de tilgængelige oplysninger findes uoverensstemmelser omkring hvilken klub Doukara aktuelt repræsenterer: mens nogle kilder angiver et klubskifte til Mağusa Türk Gücü på Cypern, nævner andre klubber som SC Aubagne Air-Bel som hans tilhørsforhold, og andre igen rapporterer kontrakter med Levadiakos og Gençlerbirliği; disse forskelle i oplyste klubtilhørsforhold afspejler, at kilder ikke er entydige, og at det kan være nødvendigt at konsultere direkte klubmeddelelser eller opdaterede registreringslister for at fastslå den mest aktuelle status.

Spillerprofil og spillestil

Souleymane Doukara er primært anvendt som en angriber, men hans karriere har også vist, at han kan operere på vingerne og i flere tilfælde blive anvendt i en mere central midtbanerolle, når skades- eller karantænesituationer har krævet det. Han beskrives som fysisk stærk, målorienteret og i stand til at score fra distancer, hvilket illustreres af den volley mod Nottingham Forest, der i Leeds blev fremhævet som sæsonens bedste mål.

I en tidligere interview-citater angav Doukara Nicolas Anelka som en af sine foretrukne spillere, et valg han begrundede med ligheder i spillestil - en oplysning der giver indblik i de måder, han selv har ønsket at forme sit spil efter etablerede angribertyper.

Internationale anliggender

På landsholdssiden har Doukara haft en flertydig relation til nationalt valg: han er født i Frankrig og har rødder i Senegal og Mauritanien, og i 2014 udtalte han interesse for at repræsentere Senegal. Senere blev han indkaldt til Mauritanies trup til Afrikamesterskabet, og han var en del af den mauritanske udtagelse til Afrikansk Mesterskab 2021 (turneringen blev afviklet i januar 2022 i kraft af navngivning/kalenderforskydninger). Doukara fik sin debut for Mauritanien den 30. december 2021 i en venskabskamp mod Burkina Faso, der endte 0-0, og han blev anvendt i selve AFCON-turneringen, blandt andet som indskifter i kampen mod Gambia den 12. januar 2022.

Disciplinære sager og kontroverser

Doukaras karriere har været præget af enkelte hændelser, der har fået disciplinær opmærksomhed: i februar 2016 blev han idømt en karantæne på otte kampe efter at være blevet fundet skyldig i at have bidt en modstander under en ligakamp, en sanktion der var både kortvarigt skadelig for hans sæson og bemærkelsesværdig i mediedækningen.

Senere, i marts 2022, førte hans adfærd i forbindelse med en kamp for Giresunspor til klubbens beslutning om at afskedige ham; klubben henviste til, at hans opførsel - herunder at udvise glæde i forbindelse med sympatisører af hans tidligere klub efter et nederlag - var i konflikt med hans loyalitetsforpligtelser, og dette resulterede i en øjeblikkelig kontraktophævelse.

Afsluttende bemærkninger

Souleymane Doukara har gennem sin karriere skiftet flere lande og ligaer, fra de lavere italienske divisioner til Serie A, videre til England og siden hen til Tyrkiet og Grækenland samt perioder i Mellemøsten, og hans karriereindslag rummer både højdepunkter i form af markante scoringer og priser som klubbens mål af sæsonen, samt kontroversielle episoder og disciplinære sanktioner, som har påvirket hans forløb. Kilderne omkring hans seneste klubstatus er ikke entydige, og oplysningerne varierer mellem rapporter om klubber i cypriotisk og fransk fodbold samt hans seneste registrerede kontrakt i Tyrkiet, hvorfor opdatering via officielle klub- eller forbundsmeddelelser anbefales, hvis man søger den mest aktuelle klubtilknytning.