Warren Zaïre-Emery

Warren Marie Jean-Pierre Zaïre-Emery, født 8. marts 2006 i Montreuil i departementet Seine-Saint-Denis øst for Paris, har på få sæsoner udviklet sig fra at være et bemærkelsesværdigt talent i Paris Saint-Germain-akademiet til at indtage en nøglerolle på både hovedstadsklubbens førstehold og det franske A-landshold. Midtbanespilleren, der allerede som teenager har sat en lang række aldersrelaterede rekorder, er blevet kendt for sin kombination af fysisk styrke, teknisk flair og taktisk modenhed, og hans kometagtige fremmarch har betydet, at han trods sin meget unge alder allerede kan fremvise flere nationale mesterskaber, pokaltitler og endda en sejr i UEFA Champions League.

Tidlige år og familie

Zaïre-Emery voksede op i Montreuil, hvor den fodboldinteresserede familie hurtigt opdagede hans talent med bolden. Faderen, Franck Emery, spillede selv på et anstændigt niveau for traditionsklubben Red Star i det parisiske fodboldmiljø, og denne baggrund medvirkede til, at sønnens første skridt på grønsværen blev taget i en meget ung alder. Allerede som fireårig meldte Warren sig ind i FC Aubervilliers, men fordi han endnu ikke opfyldte alderskravet til licensfodbold, måtte han vente et år, før han kunne deltage i organiserede kampe. Moderen har rødder på Martinique, hvilket giver spilleren forbindelse til de fransk-karibiske øer, men hele opvæksten fandt sted i Île-de-France-regionen, hvor også hans tidligste fodboldudvikling kom til at foregå.

Klubkarriere

Ungdomsår i Paris Saint-Germain

Efter få sæsoner i Aubervilliers blev det klart, at Zaïre-Emery befandt sig på et niveau, der tiltrak de største klubbers opmærksomhed, og i 2014, kun otte år gammel, skiftede han til Paris Saint-Germains berømte ungdoms-akademi. I den parisiske talentafdeling sprang han konsekvent en årgang eller to over, idet trænerne vurderede, at hans tekniske og taktiske færdigheder matchede ældre spillere. Under UEFA Youth League-kampagnen i 2021-22, hvor han som 15-årig var det yngste medlem af U19-truppen, markerede han sig særligt ved at score og assistere i den afgørende gruppekamp mod Club Brugge; en præstation der sendte PSG direkte videre til ottendedelsfinalerne.

Hans fremskridt blev bemærket af daværende førsteholdstræner Mauricio Pochettino, som allerede samme sæson inviterede ham til at træne med førsteholdet. Interessen fra andre europæiske storklubber voksede i takt med, at han endnu ikke havde underskrevet en professionel kontrakt, og for at håndtere det pres sluttede han sig i marts 2022 til agentfirmaet ledet af Jorge Mendes.

Debutsæson 2022-23: Rekordernes år

I juli 2022 kom det formelle gennembrud, da Zaïre-Emery underskrev sin første professionelle aftale med PSG, der i første omgang bandt ham til klubben frem til 30. juni 2025. Under den nyansatte cheftræner Christophe Galtier debuterede han i en træningskamp mod Quevilly-Rouen, og senere samme sommer var han fast inventar på klubbens forberedelsestur til Japan, hvor han startede inde i en 3-0-sejr over Urawa Red Diamonds.

Den 6. august 2022 fik han sin officielle Ligue 1-debut som indskifter i 5-0-sejren ude mod Clermont. Med sine 16 år og 151 dage blev han den yngste spiller i PSGs historie til at optræde i en turneringskamp – en rekord, der tidligere tilhørte El Chadaille Bitshiabu. Yderligere milepæle fulgte: i oktober trådte han ind i UEFA Champions League som den yngste PSG-spiller nogensinde i turneringen, og 1. februar 2023 blev han ved at score mod Montpellier den yngste målscorer i klubbens historie. To uger senere skrev han sig ind i den europæiske rekordbog som den yngste spiller til at starte i en Champions League-knockoutkamp, da han løb på banen mod Bayern München. Sæsonen blev afrundet med et fransk mesterskab, hans første på seniorplan.

Gennembrud som nøglespiller 2023-24

I kampagnen 2023-24 tog Zaïre-Emery yderligere skridt. Allerede i august noterede han sin første assisterende aflevering i Ligue 1, hvilket gjorde ham til den yngste PSG-spiller siden Opta begyndte at registrere denne statistik i 2006, der havde leveret en målgivende aflevering. I Champions League skrev han historie som den yngste franske spiller med en assist, da han fandt Lucas Hernández i et opgør mod Newcastle United. To uger senere præsterede han hele to assists i sejren over AC Milan og blev dermed den yngste spiller til at nå tre assists i turneringen.

Efteråret bød også på spektakulære langskudsmål mod Brest og Montpellier, og 13. december 2023 kom det første Champions League-mål, da han udlignede mod Borussia Dortmund og sendte PSG videre i turneringen; med sine 17 år og 280 dage blev han historiens yngste franske målscorer i turneringen. I april 2024 forlængede han sin kontrakt helt frem til sommeren 2029, og måneden efter kunne han fejre endnu et Ligue 1-trofæ samt titlen som Årets Unge Spiller i den franske liga.

Kontinental trippel 2024-25

Med sæsonen 2024-25 indledte PSG jagten på både nationale og internationale triumfer, og Zaïre-Emery startede inde i den første ligakamp, en 4-1-sejr over Le Havre. På Parc des Princes en uge senere scorede han efter en elegant tunnel på Boubakar Kouyaté i 6-0-opgøret mod Montpellier, hvilket demonstrerede hans voksende selvtillid i afslutningsøjeblikket. I november fulgte et Champions League-mål mod Atlético Madrid, og i januar nåede han som den yngste spiller nogensinde 100 førsteholdskampe for PSG.

Hans betydning for holdet blev understreget 8. marts 2025 – hans 19-års fødselsdag – hvor han bar anførerbindet i 4-1-sejren over Rennes og dermed kun var den næstyngste kaptajn i klubbens historie. I april sikrede PSG sig det 13. nationale mesterskab, og i maj indskrev holdet sig i historiebøgerne ved at fuldende en kontinental trippel med sejr i Coupe de France og en overbevisende 5-0-finalesejr over Inter Milan i Champions League, hvor Zaïre-Emery fik spilletid fra bænken.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Zaïre-Emerys internationale historie begyndte i april 2022, da han som eneste 2006-født spiller kom med til U17-EM. Turneringen endte med fransk guld, og midtbanespilleren bidrog med to mål under slutrunden, hvilket yderligere cementerede hans status som et af de største talenter i årgangen.

September 2023 bragte en ny milepæl, da den nyudnævnte U21-landstræner Thierry Henry udtog ham og straks gav ham anførerbindet for opgørene mod Danmark og Slovenien. Dermed blev han den yngste U21-anfører i tre årtier. Både han og PSG-kollegaen Bradley Barcola måtte dog se bort fra muligheden for OL-deltagelse i sommeren 2024, idet klubben frabad sig spillerne udtaget til turneringen.

Debut på A-landsholdet

Den 9. november 2023 blev Zaïre-Emery som blot 17-årig indkaldt til det franske A-landshold til EM-kvalifikationskampene mod Gibraltar og Grækenland. Han var den yngste udtagne spiller siden Maurice Gastiger i 1914. Debuten fulgte 18. november mod Gibraltar, hvor Frankrig vandt hele 14-0 – nationens største sejr nogensinde – og hvor Zaïre-Emery scorede sit første landskampsmål. Dermed blev han den næstyngste målscorer i fransk fodboldhistorie, kun overgået af førnævnte Gastiger. Fejringen blev dog kort, da han i samme sekvens pådrog sig en alvorlig ankelforstuvning efter en tackling, hvilket holdt ham ude resten af året.

I maj 2024 optog Didier Deschamps ham i den 25-mand store EM-trup; her fik han dog ingen spilletid, selv om Frankrig nåede semifinalen. I Nations League-udgaven 2024-25 endte Les Bleus på tredjepladsen, og Zaïre-Emery var en del af truppen, hvilket føjede endnu en international anerkendelse til hans cv.

Spillestil og kvaliteter

Trods en højde og fysik der gør ham robust i nærkampene, er Zaïre-Emery først og fremmest blevet rost for sin tekniske kunnen og sin forudseenhed i spillets læsning. Han kan uden problemer agere både defensiv afrydder, boks-til-boks-motor og mere boldfordelende midtbaneankermand, hvilket giver trænerstaben stor fleksibilitet i kampplanerne. Hans præcise pasninger, mod til at drible forbi modstandere og imponerende udholdenhed skaber konstant balance mellem offensiv kreativitet og defensiv sikkerhed. Samtidig beskriver både holdkammerater og trænere ham som bemærkelsesværdigt moden for sin alder, og hans rolige attitude har fået flere kommentatorer til at fremhæve ham som en fremtidig lederfigur i både klub- og landsholdssammenhæng.

Personlige forhold

Uden for banen kom midtbanespillerens privatliv i rampelyset i maj 2024, da han under velgørenhedsgallaen ”Paris for Good” offentliggjorde sit forhold til PSGs kvindelige målmand Océane Toussaint, der i 2022 modtog den prestigefyldte Titi d’Or. Parret havde dog tidligere på året vist sig sammen ved et event organiseret af Louis Vuitton, hvilket allerede dengang gav anledning til spekulationer.

Karrierestatistik (uddrag)

Pr. 9. juli 2025 havde Zaïre-Emery nået 100 officielle kampe for Paris Saint-Germain og rundet flere mål og assists i både Ligue 1, Coupe de France og europæiske turneringer. For det franske A-landshold stod han på samme tidspunkt noteret for debutmålet fra kampen mod Gibraltar, og de efterfølgende optrædener har føjet yderligere erfaring til den unge midtbanegenerals internationale tælling.

Meritter og anerkendelser

• Paris Saint-Germain: Ligue 1-mester 2022-23, 2023-24, 2024-25; Coupe de France-vinder 2023-24, 2024-25; Trophée des Champions 2023, 2024; UEFA Champions League-vinder 2024-25.
• Frankrig U17: Europamester 2022.
• Frankrig, senior: Tredjeplads i UEFA Nations League 2024-25.
• Individuelt: Titi d’Or 2022; Ligue 1 Årets Unge Spiller 2023-24; udtaget til UNFP-sæsonens hold 2023-24; udtaget til IFFHS World Youth (U20) Team 2023.

Den fortsatte udvikling, de allerede indskrevne rekorder og den betydelige internationale erfaring peger tilsammen på, at Warren Zaïre-Emery har potentialet til at skrive sig endnu dybere ind i både Paris Saint-Germains og fransk fodbolds historie i de kommende år.