Ruben Aguilar

Ruben Aguilar (født 26. april 1993 i Grenoble) er en fransk professionel fodboldspiller, der primært spiller som højre back. I løbet af sin karriere har han spillet for flere franske klubber i både lavere rækker og i Ligue 1, og han har desuden én A-landskamp for Frankrig. Aguilar er kendt for at være højreback efter en ungdomsomstilling fra en defensiv midtbanerrolle, og hans karriere har inkluderet både cupfinaler, internationale klubkampe og perioder som fast starter såvel som perioder med reduceret spilletid.

Tidlige år og ungdomskarriere

Ruben Aguilar blev født i Grenoble i departementet Isère. Hans baggrund er blandet; hans mor er fransk og hans far har spansk oprindelse fra Santa Cruz de Tenerife. Som ung spillede han for lokale hold i området, herunder Saint-Siméon-de-Bressieux og La Côte-Saint-André, før han som 12-årig skiftede til Grenoble Foot 38.

Under sin ungdomstid hos Grenoble blev Aguilar oprindeligt uddannet som defensiv midtbanespiller. Efter et ophold i en regional trup for Rhône-Alpes blev han dog omplaceret til højre back, en position han siden har gjort til sin faste plads. I klubben udviklede han sig gennem ungdomssystemet og begyndte at spille for klubbens reservehold i CFA2 allerede som 17-årig.

Da Grenoble Foot 38 fik økonomiske problemer og klubben lagde sag an, forlod Aguilar midlertidigt klubben for at underskrive en toårig stagiaire-kontrakt (ungdoms-/praktikaftale) med AS Saint-Étienne. Han blev ikke fastholdt i Saint-Étienne efter kontraktens udløb, og vendte derfor tilbage til Grenoble, hvor førsteholdet på det tidspunkt spillede i CFA (fjerde niveau i det franske ligasystem). Efter at have spillet nogle måneder primært for reservholdet i regional række fik han chancen på førsteholdet og afsluttede sæsonen med 16 optrædener, hvilket førte til, at han blev bemærket af Jean-Luc Vannuchi, der dengang var træner i AJ Auxerre.

Klubkarriere

AJ Auxerre

I juni 2014 skrev Ruben Aguilar under på sin første professionelle kontrakt med AJ Auxerre. Han fik hurtigt sin debut i Ligue 2, idet han blev taget direkte ind i startopstillingen til sæsonens første kamp mod Le Havre, som Auxerre vandt 2-0. I den første sæson etablerede han sig i konkurrence med Jean-Charles Castelletto og blev fast inventar i holdet, hvor han også fik betydelig spilletid i klubbens imponerende Coupe de France-cupkørsel, som kulminerede i en finaleplads i 2015; Auxerre tabte denne finale 1-0 til Paris Saint-Germain.

Under sin tid i Auxerre nåede Aguilar også at finde vej på måltavlen i cupturneringen: hans eneste mål for klubben kom i en Coupe de France-kamp den 3. december 2016, hvor Auxerre besejrede Cluses-Scionzier FC med 4-1.

Montpellier HSC

I maj 2017 forlod Aguilar Auxerre for at tage skridtet op i Ligue 1 med Montpellier HSC. Han fik sin debut for Montpellier den 12. august 2017, da han kom ind som indskifter for Souleymane Camara i en kamp mod Toulouse, som Montpellier tabte 1-0. I løbet af sin tid i Montpellier bidrog han både defensivt og i spilopbygningen, og hans første ligamål for klubben kom den 22. december 2018 mod Olympique Lyonnais, et vigtigt udligningsmål som sikrede 1-1 i den pågældende kamp.

AS Monaco

Den 6. august 2019 indgik Ruben Aguilar en femårig aftale med AS Monaco. Han spillede sin første kamp for klubben få dage senere, den 9. august 2019, i en Ligue 1-kamp mod Lyon, som Monaco tabte 0-3. Allerede i oktober samme år fik han markante øjeblikke: den 31. oktober 2019, i en Coupe de la Ligue-kamp mod Olympique de Marseille, leverede han en oplægning til Jean-Kévin Augustin og scorede derefter sit første mål for Monaco.

Aguilars periode i Monaco var præget af både positive bidrag og enkelte kontroversielle episoder. Den 4. november 2019 blev han udvist i en kamp mod Saint-Étienne efter en VAR-intervention; umiddelbart efter denne situation reagerede han ved at sparke til monitoren for VAR-systemet. I løbet af sin tid i Monaco har han blandt andet scoret med hovedet mod RC Strasbourg og kommenteret dette mål sammen med holdkammeraten Benjamin Lecomte til klubbens officielle medier.

Sæsonen 2020-2021 indeholdt flere markante enkeltøjeblikke: han leverede blandt andet en oplægning den 21. februar 2021 til Sofiane Diop i en kamp på Parc des Princes mod Paris Saint-Germain, og den 8. marts 2021 scorede han i en kamp i Coupe de France mod Nice. Samme sæson var han desværre også involveret i to utilsigtede situationer, hvor han scorede selvmål i træk - først i en kvalifikationskamp (retur) mod Shakhtar Donetsk, hvilket bidrog til Monacos eliminering fra Champions League-kvalifikationen, og dernæst i en ligakamp mod ESTAC, selv om Monaco vandt den kamp 2-1.

Over tid blev hans spilletid i 2022-2023 sæsonen begrænset som følge af konkurrence om højreback-positionen, særligt fra den brasilianske højreback Vanderson, men når han fik minutter gjorde han stadig væsentlige indsatser. I 23. spillerunde leverede han en fremtrædende præstation i en kamp mod ligaens tophold Paris Saint-Germain, en indsats der blev bemærket i det franske dagblad L'Équipe, som inkluderede ham i ugens hold.

Racing Club de Lens

I starten af 2023-24-sæsonen var Ruben Aguilar ikke en del af startplanerne hos Monacos nye træner Adi Hütter, og efter interesse fra tidligere klub Montpellier blev han den 1. september 2023 solgt til RC Lens få timer før slutningen af transfervinduet. Overførslen blev rapporteret til at have en grundlæggende pris på cirka 3,5 millioner euro plus op til 500.000 euro i bonusser. Aguilar skrev under på en kontrakt der løber til juni 2026 og blev hentet for blandt andet at skabe konkurrence på højre kanten, hvor han udfordrede Przemysław Frankowski til rollen som højre "piston" (wing-back).

Hos Lens fik Aguilar muligheden for at spille gruppespil i Champions League; i klubbens europæiske forløb deltog han i to af de seks gruppespilskampe. I januar 2024 pådrog han sig en alvorlig skade i form af at han i samme Ligue 1-kamp fik sin højre skulder skubbet ud af led to gange - en skulderskade der fremhævedes som værende recidiverende, idet han tidligere havde fået behandling på lignende problemer. Den 9. marts 2024 scorede han sit første mål for Lens i en ligakamp, da han i en 1-0-sejr over Stade Brestois 29 sikrede sejrsmål i 25. spillerunde.

Landshold

Ruben Aguilars præstationer på klubplan førte til, at han den 9. november 2020 for første gang blev udtaget til Frankrigs A-landshold af træner Didier Deschamps. Udtagelsen kom i en periode, hvor Frankrig havde skader på nogle defensive spillere (Benjamin Pavard og Presnel Kimpembe), og Aguilar blev indkaldt som forstærkning til venskabskampen mod Finland samt kampe i Nations League mod Portugal og Sverige.

Han fik sin debut for Frankrig den 11. november 2020 i venskabskampen mod Finland, hvor han kom ind som indskifter for Léo Dubois i det 71. minut. Dette forbliver hans første og indtil videre eneste A-landskamp for Frankrig.

Privatliv og særlige hændelser

Som nævnt er Aguilar født i Grenoble; han har fransk nationalitet gennem sin mor og spansk ophav gennem sin far, der oprinder fra Santa Cruz de Tenerife. En bemærkelsesværdig misforståelse omkring hans nationalitet opstod, da en databasefejl i computerspillet Football Manager i en periode angav ham som boliviansk, hvilket i spøg og fejlagtigt førte til, at han blev forbundet med Bolivias landshold - en tilknytning han aldrig har haft i virkeligheden.

I sin klubkarriere har han desuden været involveret i enkelte markante hændelser, herunder udvisningen efter VAR-interventionen i november 2019 for Monaco og den efterfølgende reaktion med at sparke til VAR-monitoren. Han har også oplevet tilbagevendende skulderproblemer, som ét af de skadesmærker i hans karriere.

Meritter

På klubplan har Ruben Aguilar nået to finalepladser i Coupe de France: den første med AJ Auxerre i 2015 og den anden med AS Monaco i 2021. Begge gange endte han på runner-up-posten, idet Auxerre og senere Monaco tabte finalerne til Paris Saint-Germain.

Kluboversigt (udvalgte punkter)

• Ungdom og tidlig senior: lokale klubber i Isère; Grenoble Foot 38 (indtrådt som 12‑årig), reservekamp fra 17‑årsalderen.
• Saint-Étienne: toårig stagiaire-aftale efter Grenoble's økonomiske problemer; blev ikke fastholdt.
• AJ Auxerre: professionel kontrakt i juni 2014; etablerede sig som starter i Ligue 2; finale i Coupe de France 2015; scorede i cupen 3. december 2016.
• Montpellier HSC: skift maj 2017; debut august 2017; mål i Ligue 1 mod Lyon 22. december 2018.
• AS Monaco: signeret 6. august 2019 på femårig kontrakt; mål og assists i cup- og ligakampe; deltagelse i Coupe de France-finalen 2021; to selvmål i 2020-21-sæsonen.
• RC Lens: skift 1. september 2023; deltog i Champions League-gruppespillet; skulderskade i januar 2024; første mål for klubben 9. marts 2024.

Internationale optrædener

Ruben Aguilar blev udtaget til Frankrigs A-landshold i november 2020 og fik sin debut den 11. november samme år mod Finland som indskifter i kampens 71. minut. Dette er registreret som hans første A-landskamp.

Samlet vurdering

Ruben Aguilars karriere er kendetegnet ved en stabil progression fra lokal ungdomsspiller i Grenoble til professionel højreback i fransk topfodbold, med erfaring i både nationale cuper, ligakampe og europæiske turneringer. Han har oplevet både sportslige højdepunkter som cupfinaler og individuelle begivenheder-både positive bidrag i form af mål og oplægninger samt mere kontroversielle øjeblikke og skadesperioder. Hans blandede fransk-spanske baggrund og den utilsigtede internationaliserings-fejl i et computerspil er bemærkelsesværdige biografiske detaljer, mens hans egentlige landskampsdebut kom i november 2020 for Frankrig.